Finanzbetrug! Diese Strafen drohen nun Manchester City und Pep Guardiola
- Premier League: Prozess gegen Manchester City
- Team von Pep Guardiola: Über 100 Verstöße gegen Financial Fair Play
- Diese Strafen drohen Manchester City
Als die Nachricht kam, war sie in einer scheinbar unscheinbaren Erklärung enthalten, die nicht einmal der Aufmacher auf der Website der Premier League war. Die Premier League untersucht bereits seit vier Jahren angebliche Verstöße von Manchester City gegen ihre Finanzvorschriften, aber es gab keinerlei Anzeichen dafür, dass heute Anklage erhoben werden würde oder dass es mehr als 100 angebliche Verstöße geben würde. Was genau damit gemeint ist oder wann es zu Konsequenzen kommen könnte, bleibt jedoch unklar.
Manchester City: Verein wegen Ermittlung nicht besorgt
ManCity gab eine knappe Erklärung ab und erklärte, sie sei nicht besorgt. Der Klub betonte, dass man von der Nachricht "überrascht" sei, "insbesondere angesichts des umfangreichen Engagements und der großen Menge an detailliertem Material, das der EPL zur Verfügung gestellt wurde." Nichtsdestotrotz begrüße man die Untersuchung, denn "wir freuen uns darauf, dass diese Angelegenheit ein für alle Mal geklärt ist." Das wäre vielleicht noch überzeugender, wenn City nicht von der Premier League wegen mangelnder Kooperation angeklagt worden wäre, dem einzigen Vergehen, für das es schließlich von der UEFA bestraft wurde.
ManCity wurde bereits von UEFA angeklagt
Der Klub wurde von der UEFA im Februar 2020 wegen Verstößen gegen die Financial-Fairplay-Regeln für zwei Jahre aus der Champions League ausgeschlossen, bis das Schiedsgericht des Sports (CAS) in der Berufung feststellte, dass "die meisten der angeblichen Verstöße entweder nicht nachgewiesen oder verjährt waren." Das Reglement der Premier League sieht keine Verjährung vor, und es gibt auch keine Möglichkeit, den CAS anzurufen.
City wurde von einem Schiedsgericht aufgefordert, Dokumente und andere Informationen für die Untersuchung zur Verfügung zu stellen, und verlor dann eine Anfechtung der Rechtmäßigkeit des Schiedsgerichts vor dem Berufungsgericht. "Für die Premier League", heißt es in der Berufungsentscheidung, "wurde vorgebracht, dass die Taktik des Klubs darin besteht, so viele Verfahrensanträge und Beschwerden wie möglich einzureichen, um den Tag hinauszuzögern, an dem er die Informationen tatsächlich vorlegen muss."
Der Fall wird von einer unabhängigen Kommission angehört, die vom Vorsitzenden des Rechtsausschusses der Premier League, Murray Rosen KC, ernannt wird. Anschließend könnte eine weitere Kommission angerufen werden. Das Verfahren könnte sich also noch einige Zeit hinziehen.
Fall um ManCity: Englische Regierung mit involviert
Der Zeitpunkt ist insofern interessant, als die Regierung am Dienstag ihr Weißbuch über die Regulierung des Fußballs veröffentlichen wollte, eine verspätete Folgemaßnahme zum letztjährigen Bericht der Abgeordneten Tracey Crouch über die Fußballverwaltung. Wenn man bedenkt, dass einer der Hauptkritikpunkte am Fußball ist, dass er nicht in der Lage ist, sich selbst zu regeln, dann ist die Anklage gegen die Mannschaft, die vier der letzten fünf Ligatitel gewonnen hat, mit mehr als 100 Verstößen eine klare Aussage.
Ob diese Aussage darin besteht, dass die Premier League handeln wird, wenn sie dazu gedrängt wird, oder dass sie in der Lage ist, ihre eigenen Regeln anzuwenden, ist wie so vieles andere unklar. Die Veröffentlichung des Weißbuchs wurde verschoben, obwohl es offiziell heißt, dass dies weniger mit den Vorwürfen gegen City zu tun hat als mit der Entschlossenheit von Premierminister Rishi Sunak, sich persönlich einzumischen.
Welche Strafen drohen Manchester City?
Theoretisch hat das Gremium nur wenige Einschränkungen bei der Art der Strafe, die es verhängen könnte. Obwohl es als unwahrscheinlich gilt, dass City die bereits errungenen Meistertitel aberkannt werden, könnte es theoretisch aus der Premier League ausgeschlossen werden. Realistischer ist im Falle eines Schuldspruchs eine hohe Geldstrafe und möglicherweise ein Punktabzug für die folgende Saison.
Es gibt aber noch eine andere Möglichkeit, nämlich die, dass einzelne Vereine Zivilklagen gegen City anstrengen, wie es Sheffield United 2007 gegen West Ham getan hat. West Ham hatte es versäumt, Carlos Tevez und Javier Mascherano ordnungsgemäß zu registrieren, und als Tevez am letzten Spieltag der Saison den Siegtreffer für West Ham in Sheffield United erzielte, sorgte dies dafür, dass Sheffield United absteigen musste, während West Ham aufstieg. Ein Gericht sprach Sheffield United 30 Millionen Pfund an entgangenen Einnahmen zu. Dutzende von Vereinen, die wegen serienmäßiger Verstöße zwischen 2009 und 18 auf Schadensersatz klagen, könnten möglicherweise Milliardenbeträge erhalten.
Der Beginn einer neuen Ära?
Es mag sein, dass die Vereine den Präzedenzfall fürchten, der dadurch geschaffen würde, aber die Wut auf City ist groß, sowohl wegen der Verzerrung des Finanzmodells des Fußballs als auch wegen der Vorwürfe, dass das Unternehmen nicht mit den Ermittlungen kooperiert hat. Mindestens ein Eigentümer eines großen Premier-League-Klubs erwägt bekanntlich den Verkauf, weil er das Gefühl hat, dass er mit Klubs, die unter weniger finanziellem Druck stehen, in einem Umfeld nicht konkurrieren kann, in dem die Vorschriften als nur locker durchgesetzt empfunden wurden.
Vielleicht ist dies der Beginn einer neuen Ära. Ein Urteil wird noch lange auf sich warten lassen. Es wird viel Zynismus geben, vor allem angesichts der Ereignisse im UEFA-Fall. Dies könnte leicht ein weiterer Fehlschlag werden. Aber es könnte sein, dass der englische Fußball endlich beginnt, die Auswirkungen seines weitgehend unregulierten Modells zu bedenken.
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