Trade von Kevin Durant zu Phoenix Suns: Darum profitieren beide
- NBA: Kevin Durant wechselt von Brooklyn Nets zu Phoenix Suns
- Durant und Suns profitieren von Trade
- Suns: Trade trotzdem mit Risiko verbunden
Zu einem Zeitpunkt wie heute, dem letzten Tag, an dem die NBA-Teams Spieler in der gesamten Liga austauschen können, ist man in der Regel sehr auf jedes Detail jedes einzelnen Deals fixiert. Selbst die Fans auf Twitter fragen: Wie sahen die Pick-Protections aus? Wie hat Spieler X im letzten Monat den Ball aus der Tiefe geschossen? Was bedeutet dieser Deal für die langfristige Situation des Teams?
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Wenn diese Dinge für die Sessel-Fans von Bedeutung sind, dann sind sie natürlich für die Teams, die die riskanten Deals abschließen, noch wichtiger. Aber wenn man über den riesigen Deal nachdenkt, den die Phoenix Suns für Kevin Durant gemacht haben, sind die kleinen Details aus einem einfachen Grund fast zweitrangig: Nach dem letzten Jahr und den Veränderungen scheinen Durant und der Phoenix-Club einander dringend zu brauchen.
Kevin Durant: Trade zu Suns ein richtiger Schritt
Durant, der mit den Golden State Warriors eine umstrittene, aber bezaubernde Serie von zwei Titeln hinter sich hat, entschied sich, seine Koffer nach Brooklyn zu packen, um sich von seinem Achillessehnenriss zu erholen. Er und sein enger Freund Kyrie Irving schlossen sich den Nets an, doch die Ehe scheiterte in epischem Ausmaß.
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Auch wenn Irving die treibende Kraft und der Katalysator dafür war, dass die Dinge bei den Nets aus den Fugen gerieten (vor allem, weil James Harden gehen wollte, während Irving nur in Auswärtsspielen zum Einsatz kam), ist Durant nicht ganz schuldlos. Abgesehen von der Entlassung des soliden Trainers Kenny Atkinson im März 2020 – bevor er überhaupt einen rehabilitierenden Durant trainiert hatte – hatte der Superstar mit ziemlicher Sicherheit seinen Anteil an der Entscheidung des Vereins, seinen Freund Steve Nash zu engagieren, der zuvor noch nie Cheftrainer gewesen war. Nachdem Durant in der vergangenen Saison um einen Wechsel gebeten hatte, stellte er Berichten zufolge ein Ultimatum, in dem es hieß, man solle Nash und General Manager Sean Marks feuern oder ihn woanders unterbringen.
Durant kann endlich ohne Ablenkung spielen
Bei alledem hatte man immer den Eindruck, dass Durant jemand ist, der den Sport einfach nur liebt – jemand, der ihn so leidenschaftlich liebt, dass er sich fast nie zurückhalten würde –, weil es ihm im Blut liegt, zu spielen und sich zu messen. Und mit dem Wechsel zu dem Verein, der im vergangenen Sommer ganz oben auf seiner Wunschliste stand, hat Durant nun die Chance, ohne viele Ablenkungen zu spielen. Seit er in Oklahoma City zum Franchise-Spieler wurde, hat Durant eine so reine Weste wie nie zuvor.
Durant-Trade: Neuanfang für Phoenix Suns
Apropos Neuanfang: Die Suns haben seit dieser Woche mit Mat Ishbia einen neuen Besitzer, der Robert Sarver ablöst, gegen den ermittelt wurde und der über viele Jahre hinweg gegen so ziemlich jede Arbeitsplatzrichtlinie verstoßen hat, die es im Regelbuch gibt. Darüber hinaus muss ein Team umstrukturiert werden, das zwar 2022 die besten 64 regulären Saisonspiele der Liga gewann, nachdem es 2021 die NBA-Finals erreicht hatte, dann aber im Halbfinale der Western Conference mit 33 Punkten in Spiel 7 zu Hause eine peinliche Niederlage einstecken musste.
Eine bloße Aufholjagd, wie sie die Suns im Wesentlichen vollzogen haben, war nie genug, auch wenn ihre Bilanz in der regulären Saison wieder respektabel aussieht. Mehr Feuerkraft war immer vonnöten, vor allem angesichts der Tatsache, dass Chris Paul älter wird und seine Effizienz nachlässt, und vor allem, weil das Team endlich die Art von Verletzungen erleidet, die es in den letzten beiden Spielzeiten so lange vermieden hat. Ohne einen jüngeren, hochklassigen Guard als Ersatz für Paul zu finden, war die Verpflichtung eines MVP-Spielers vom Format KDs immer die richtige Antwort, um die Franchise, die noch nie einen Titel gewonnen hat, mit diesem Kern an Spielern zu neuen Höhen zu führen.
Deal von Durant riskant und teuer
Die Verpflichtung von Durant ist jedoch mit einem hohen Risiko und hohen Kosten verbunden. Das Risiko besteht natürlich darin, dass Durant 34 Jahre alt ist und in den letzten Jahren seit der letzten Saison, die er bei den Warriors verbracht hat, verletzungsanfällig gewesen ist. Als er getradet wurde, war er gerade dabei, eine Verstauchung des Kreuzbandes im rechten Knie auszukurieren (in der letzten Saison hatte er sich das linke Kreuzband verstaucht und musste sechs Wochen aussetzen). Und obwohl es auch ohne Durant genügend Stars gibt, wenn er nicht spielen kann, haben sowohl der 37-jährige Paul als auch Devin Booker in dieser Saison wegen eigener Verletzungen gefehlt.
Das macht die Kosten für Durant zu einer solchen Herausforderung. Abgesehen von den vier Erstrunden-Spielern und dem Trade eines Picks wird der Star-Flügelverteidiger Mikal Bridges, der in den letzten vier Jahren 365 von 365 möglichen Spielen bestritten hat, in den Osten wechseln, um dort die besten Scorer der Conference zu ärgern. In dieser Saison zeigte er einige Anzeichen eines Rückschritts in Bezug auf seine Effizienz, während er eine größere Rolle einnahm. Aber es ist nicht abwegig zu denken, dass der Eisenmann in den nächsten Jahren zu einem 20-Punkte-pro-Spiel-Scorer aufblühen könnte, der zudem ein ständiger Anwärter auf den Titel des Defensivspielers des Jahres ist.
Suns geben Jugend, Tiefe und Flügelverteidigung ab
Dabei ist noch nicht einmal berücksichtigt, dass die Suns den 26-jährigen Stürmer Cam Johnson abgegeben haben, einen Zwei-Wege-Spieler, bei dem ein neuer Vertrag fällig ist, der aber 45 Prozent aus dem Drei-Punkte-Bereich trifft. Sogar die Aufnahme von Jae Crowder – der die ganze Saison aussetzte, nachdem er Berichten zufolge nicht damit einverstanden war, dass sein Platz in der Startformation an Johnson vergeben wurde – war bemerkenswert. (Die Nets gaben Crowder sofort für fünf Zweitrundenauswahlen an Milwaukee ab.) Phoenix verliert dadurch einen Teil der Jugend, der Tiefe und der Flügelverteidigung, die es in einer Conference (ja, sogar in der Pacific Division) mit einer Fülle von unglaublichen Scorern gut gebrauchen kann.
Aber auch das ist ein Kompromiss, den beide Seiten vorerst gerne eingehen: Die Suns haben eine dreiköpfige Hydra aus erfahrenen Mitteldistanz-Attentätern, die alle als Spielmacher fungieren können, und Durant ist das Äquivalent zu Red, der am Ende von "The Shawshank Redemption" am Strand entlang läuft. Sowohl der Star als auch sein neues Team können damit beginnen, die seltsamen, nicht ausreichenden Torturen der letzten anderthalb Jahre hinter sich zu lassen. Sie können jetzt von der Möglichkeit träumen, im Westen zu gewinnen und einen Titel zu holen, wenn alles so läuft, wie sie es sich wünschen.
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