Free-Agency-Analyse: Alle Gewinner und Verlierer der ersten Woche in der NFL
- Patrick Mahomes gehört zu den Verlierern der Free Agency
- Joe Burrow bekommt starke Offensive Line zur Seite gestellt
- Odell Beckham Junior findet kaum mehr Anschluss in der NFL
Normalerweise ist es fair, ein paar Jahre zu warten, um einen Draft-Jahrgang im Football zu beurteilen. Aber die Free Agency? Geben Sie uns ein paar Wochen der regulären NFL-Saison. Aus diesem Grund ist es weniger spekulativ, zu analysieren, wer gut war und wer nicht, nachdem Woche 1 der Free Agency vorbei ist.
Lassen Sie uns keine Zeit damit verschwenden, im Detail zu beschreiben, was wir bereits wissen: Einige der großen Konkurrenten in dieser Liga werden immer stärker. Bei einigen von ihnen gibt es deutliche Anzeichen für eine Schwächung. Einige von ihnen zeigen, warum sie immer als Schlüsselspieler betrachtet werden. Mehr über sie gibt es unten:
Gewinner
Bengals-Quarterback Joe Burrow und General Manager Duke Tobin
Während die Bengals ihre eigenen Probleme haben, wenn es um die langfristige Pflege von Spielern geht, verhalten sie sich kurzfristig weiterhin wie eine erstklassige NFL-Franchise, wenn es um Geldausgaben geht. Als Zac Taylor nach Ohio kam, wurden die Bengals zu einem der aktivsten Teams in der Free Agency. In diesem Jahr verpflichteten sie Orlando Brown Jr. und vervierfachten damit ihr Engagement, eine legitime Offensive Line vor Burrow aufzubauen. Während Burrow oft als Erster zugibt, dass ein Teil der vielen Sacks, die er kassiert, auf seinen Spielstil zurückzuführen ist, erhebt die Franchise auch ihre Hand und übernimmt einen Teil der Verantwortung.
Passfänger, die blocken können
Sicherlich könnte man diese Kategorie auch mit "Aaron Rodgers' Freunde" betiteln, aber wir haben uns für den besseren Weg entschieden. Wie wir bereits in verschiedenen anderen Medien dargelegt haben, bin ich immer noch der Meinung, dass es für die Jets ein gutes Geschäft war, jemanden wie Allen Lazard zu verpflichten, der blocken kann. Nur wenige Receiver nehmen das so ernst wie er. Das Gleiche gilt für Marcedes Lewis (noch nicht verpflichtet), der an der Line of Scrimmage dominiert und der Offense eine zusätzliche Dimension verleiht, vor allem wenn man plant, den Ball nach außen zu spielen; Lewis kann einen durchschnittlichen Offensive Tackle ergänzen. Die Jets waren ein zusätzliches Team auf dem Markt für Lazard, und Rogers' Wunschliste könnte auch den Markt für Lewis gestärkt haben.
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Miami-Dolphins-Trainer Mike McDaniel
Innerhalb weniger Monate hat sein Besitzer zugestimmt, Prämien für Vic Fangio, den besten Defensive Coordinator der NFL, zu zahlen und den Vertrag mit Jalen Ramsey zu übernehmen. Und das ein Jahr nach dem Trade und der Vertragsverlängerung für Tyreek Hill und der Übernahme von Terron Armstead. Während dies von allen Besitzern erwartet werden, ist es nicht die Realität. Es gibt Teams, die das Geld einfach nicht zur Hand haben oder es nicht ausgeben wollen. Der Nutznießer ist hier McDaniel, dessen individualistische Herangehensweise an das Coaching ihm eine breite Basis verschafft hat, auf der er operieren kann. Das erhöht zwar auch den Druck, aber die Dolphins wären dumm, wenn sie McDaniel im Jahr 2023 in ein Win-or-Go-Home-Szenario zwängen würden. Sie sollten ihm die Möglichkeit geben, sich mit diesem starbesetzten Kader zu entwickeln.
Howie Roseman, General Manager der Philadelphia Eagles und Eigentümer Jeffrey Lurie
Ich denke, wenn man sieht, dass Spieler ihren Rücktritt hinauszögern oder die Tatsache feiern, dass sie in der Free Agency wieder unter Vertrag genommen wurden, dann übersteigt das ein wenig den Zynismus, den die meisten Veteranen an diesem Punkt ihrer Karriere haben. Ich habe vor dem Super Bowl mit Jason Kelce darüber gesprochen.
"Wenn es einen Kaderumbau gibt, dann nicht im großen Stil", sagte er. "Sie behalten hier und da Teile, die wichtig und gut sind und mit denen sie weitermachen wollen, so dass es immer noch ein Fundament und eine Kultur gibt, auf der man aufbauen kann. Und es gibt Vertrauen. Ich möchte nicht von Familie sprechen, aber alle grundlegenden Prinzipien einer erfolgreichen Organisation und eines erfolgreichen Teams basieren auf Zusammengehörigkeit und sie finden einen Weg, diese Dinge zu tun."
Indem sie Kelce für ein weiteres Jahr an sich binden und Brandon Graham, Fletcher Cox und Darius Slay zurückholen, verlängern die Eagles die Zeit mit diesem Fundament, während sie versuchen, den Kader in die nächste Phase zu überführen. Irgendwann werden die Eagles, abgesehen von den Verlusten, die sie in diesem Jahr in der Free Agency erlitten haben, über eine komplette Erneuerung der Offensive Line nachdenken müssen, ebenso wie über einen noch intensiveren Umbau der Defensive Line als den, den wir gerade erleben. Die Verlängerung mit Kelce und Graham, die sehr wohl für das Team arbeiten könnten, wenn ihre Karriere vorbei sind, ist dabei von entscheidender Bedeutung.
Sheldon Rankins und die Defensive Tackles
Vielleicht spiegelt niemand die Stärke des diesjährigen Defensive-Tackle-Marktes so gut wider wie Sheldon Rankins, der 2016 in der ersten Runde von den New Orleans Saints gedraftet wurde. Rankins kämpfte gegen Ende seiner Zeit bei den Saints ein wenig mit Verletzungen und verbrachte die letzten zwei Jahre bei den Jets mit einem Zweijahresvertrag im Wert von 11 Millionen Dollar. Obwohl er in Florham Park nicht ausreichend eingesetzt wurde, schlug Rankins in der Free Agency zu und verdient allein im Jahr 2023 mehr als 10 Millionen Dollar für seine Dienste und verdoppelte damit fast sein Gehalt. Rankins, Cox und Larry Ogunjobi lagen alle ungefähr im Bereich von 10 Millionen Dollar, während Dalvin Tomlinson mehr als 14 Millionen Dollar pro Jahr verdient. Javon Hargrave kommt in seinem neuen Vertrag auf 21 Millionen Dollar pro Jahr.
Scott Fitterer, General Manager der Carolina Panthers
Fitterer erwarb den Pick Nummer eins und konnte dann mit Geld um sich werfen. Mit den Neuzugängen Hayden Hurst, Vonn Bell, Miles Sanders, Shy Tuttle, DeShawn Williams und der Verpflichtung von Bradley Bozeman wurden die Weichen für eine entscheidende Offseason des neuen Trainers Frank Reich gestellt. Auch die Verpflichtung von Andy Dalton wird ein wenig unterschätzt. Dalton, sollte er spielen müssen, würde gut zu Reich passen. Schlimmstenfalls ist er bereit, die Rolle von Josh McCown einzunehmen.
New-York-Giants-Eigentümer John Mara
John Mara, Eigentümer der New York Giants, ist ziemlich angetan von Daniel Jones und konnte ihn kurzfristig verpflichten. Aber im Großen und Ganzen hat Mara miterlebt, wie sich seine Franchise im zweiten Jahr unter der Leitung von Joe Schoen, dem General Manager, verändert hat. Sicher, die Giants von früher haben auch Trades abgeschlossen und gute Spieler verpflichtet. Das ist kein neuer Weg für General Manager.
Saints-QB Derek Carr
Wenn Sie mich nach dem Combine gefragt hätten, ob ich mir vorstellen könne, dass die Saints mit einem guten Quarterback und Michael Thomas aus der Free Agency kommen, hätte ich nein gesagt. Thomas war für die Saints ein Luxus, der ihre derzeitigen Mittel übersteigt, aber mit einem Einjahresvertrag im Wert von 10 Millionen Dollar ist er ein Sanierungsprojekt, das es wert ist, durchgezogen zu werden. Die Saints haben jetzt Thomas, Chris Olave und Tre'Quan Smith, die zwar nicht ganz das Niveau der Spieler haben, mit denen Carr in Las Vegas gearbeitet hat, aber immer noch besser sind als einige der offensiven Wüsten, in denen Carr hätte stecken können.
Dan Quinn, Defensive Coordinator der Dallas Cowboys
Während die Dallas Cowboys in der Offensive ein wenig zu kämpfen haben, konnte Quinn mit Stephon Gilmore eine ohnehin schon talentierte Secondary verstärken, während das Team außerdem Donovan Wilson neu verpflichtete. Quinn hatte in den letzten beiden Jahren jeweils eine der besten Verteidigungen im Football, und sollte er daran interessiert sein, sich noch einmal um einen Cheftrainerjob zu bemühen, hätte er wohl die Wahl. So wenig ich auch von einem Tandem aus Mike McCarthy und Brian Schottenheimer in der Offense halte, diese Defense wird Dallas in den Händen von Quinn in der NFC über Wasser halten.
Die Atlanta Falcons
Während wir alle ein stichhaltiges Argument vorbringen könnten, dass ihre Offseason komplett wäre, wenn sie sich um Lamar Jackson bemühen würden, hatten die Falcons einen gezielten Start in die Offseason und bauten sich zu einem legitimen Konkurrenten in einer heruntergekommenen NFC South auf. Der Versuch, etwas von dem Potenzial zu nutzen, das Jessie Bates vor zwei Jahren gezeigt hat, und gleichzeitig die absolute Spitze des Safety-Marktes zu meiden, war ein solider Schachzug. Die Verlängerung ihres besten Offensive Lineman, Chris Lindstrom, war ebenfalls eine absolute Notwendigkeit, und angesichts des gewaltigen Sprungs, den Quenton Nelson mit seinem Vertrag auf dem Markt für diese Position verursacht hat, hätten die Verhandlungen kompliziert werden können.
Auch die Verpflichtung von Taylor Heinicke hat mir sehr gut gefallen, da sie verhindert, dass die Falcons wirklich ohne einen Rettungsanker dastehen, falls Desmond Ridder in seiner zweiten Saison keine Leistung bringt. So verrückt es auch klingen mag, Heinicke könnte mit diesem Kader in dieser Division ein Quarterback sein, der die Division gewinnt.
Browns-Defensive-End Myles Garrett
Wie wir vorausgesagt hatten, wollten die Cleveland Browns auf dem Markt der Defensive Line angreifen und versuchen, für Myles Garrett einige Double Teams zu ergattern. Das Ergebnis waren Ogbonnia Okoronkwo, Maurice Hurst Jr., Trysten Hill und Headliner Dalvin Tomlinson. Dieses Team wird beide Line-of-Scrimmage-Linien absolut dominieren, und Okoronkwo dürfte sich zu einem Volume Sacker entwickeln, da er nun mit dem dominantesten Defensive Lineman der NFL spielen kann.
Vikings-Edge-Rusher Marcus Davenport
Marcus Davenport verlässt das möglicherweise sinkende Schiff in New Orleans oder zumindest eine Defense, deren Kern schneller altert, als Dennis Allen lieb ist, und erhält die Chance, bei den Minnesota Vikings der wichtigste Edge Rusher zu werden - eine Position, die Za'Darius Smith vor einem Jahr zweistellige Sacks einbrachte. Davenports Einjahresvertrag bringt ihn vor seiner Saison mit 28 Jahren (er wird kurz vor Week 1 in diesem Jahr 27) wieder auf den Markt, was ihm die Chance geben sollte, in der nächsten Saison einen echten Mega-Deal zu landen.
Die Washington Commanders
Ich hatte die Commanders schon vor dem ProFootballTalk-Artikel vom Donnerstag, in dem berichtet wurde, dass sie tatsächlich kurz vor einem Verkauf stehen könnten, als Gewinner auf dem Zettel. Die Verpflichtung von Jacoby Brissett ist eine der besten der Offseason - und das Team könnte tatsächlich zum ersten Mal seit Jahrzehnten wieder eine kompetente Führung haben. Die Commanders haben zu Beginn der Saison einige potenzielle Gefahrenzonen abgepuffert: einen Mangel an Tiefe hinter Sam Howell und einen Mangel an quer ausgebildeten Offensive Linemen, um vor Howell (oder Brissett) eine formidable Einheit zusammenzustellen. Das scheint jetzt weniger ein Problem zu sein.
Bears-Quarterback Justin Fields
Mehr über meinen Optimismus über Chicagos Offseason können Sie hier lesen. Justin Fields hat mit DJ Moore einen neuen Top-Wide-Receiver und einige zusätzliche Spieler, die diese Offense mit Robert Tonyan, Travis Homer und D'Onta Foreman, der so gut wie nichts kostet und Fields' Körper schonen wird, zu einem Lamar-Jackson-ähnlichen Rammbock machen könnten.
Offensive Linemen
Chris Lindstrom war der beste Guard auf dem Markt, während Orlando Brown Jr. den Deal mit Jordan Mailata aus der letzten Saison nur knapp übertraf und Mike McGlinchey bei den Broncos ein beträchtliches Gehalt von mehr als 17 Millionen Dollar pro Saison erhielt. Terron Armstead unterschrieb letzte Saison für 15 Millionen Dollar pro Jahr.
Verlierer
Die Detroit Lions
Bin ich der Einzige, der den Verlust von Jamaal Williams für unnötig hielt? Dan Campbell weiß besser als jeder andere, was das Feuer eines einzelnen Spielers bewirken kann. Und während Williams' kamerawürdige Momente aus dem Jahr 2022 einfach nur performativ gewesen sein könnten, war er überall, hat jeden Huddle aufgelöst und war das blutende Herz eines tapferen Football-Teams. Außerdem erzielte er 17 Rushing Touchdowns. War das nicht die 8 Millionen Dollar an Garantien wert, die er in New Orleans erhalten hat?
Die Arizona Cardinals
Die Tatsache, dass dieses Team überhaupt einen Linebacker für die Off-Ball-Position holen musste, ist angesichts der Investitionen, die die vorherige Führung auf dieser Position getätigt hat, schon erstaunlich (auch wenn einer der Spieler, Isaiah Simmons, eigentlich kein Linebacker mehr ist).
Patrick Mahomes, Quarterback der Kansas City Chiefs
Das ist natürlich ein wenig ironisch gemeint, aber wenn man sieht, wie die Chiefs von Orlando Brown Jr. über Jawaan Taylor und JuJu Smith-Schuster zum Rest einer beeindruckenden und aufstrebenden Reihe von Receivern wechseln, wird deutlich, dass die Franchise ein unerschütterliches Vertrauen in Mahomes' Fähigkeit hat, die meisten personellen Situationen zu meistern. Auch Travis Kelce, Skyy Moore, Kadarius Toney und Co. sind nicht zu verachten. Und Andy Reid selbst sagte mir während der Super Bowl-Woche, dass er sich durch den Prozess, neue Gesichter um Mahomes herum zusammenzustellen, ermutigt fühlt. Es könnten noch weitere Umstellungen anstehen. Aber im Moment ist Mahomes so gut, dass er es dem Team erlaubt, einen Teil seines Kapitals an anderer Stelle auszugeben (jedenfalls den Teil, den sie ausgeben können).
Die Position des Wide Receivers
In unserer Free-Agency-Vorhersage wurde auch die schnelle Abkühlung des Receiver-Marktes erwähnt. Jakobi Meyers und Lazard bekamen beide 11 Millionen Dollar pro Saison, während Smith-Schuster für 8,5 Millionen Dollar pro Saison in New England landete. Keiner von ihnen kam auch nur annähernd an die durchschnittlich 13 Millionen Dollar pro Jahr heran, die Nelson Agholor vor zwei Spielzeiten von den Patriots erhielt.
Vom letztjährigen Receiver-Markt, der mit den neuen Verträgen für Tyreek Hill und Davante Adams einen lange stagnierenden Markt aus dem Sumpf zog, gab es mit Sicherheit keinen Rückenwind. Nachdem die NFL-Teams beim letztjährigen Draft die Receiver nach oben gehandelt haben, um nicht auf dem Premium-Marktplatz einkaufen zu müssen, scheint es, als sei dieser Markt nicht mehr zu retten.
Die Offensive der Dallas Cowboys
Ohne Ezekiel Elliott und Kellen Moore ist es schwer vorstellbar, dass die Offense der Dallas Cowboys effizienter als vor einem Jahr sein wird. Leider wettet Mike McCarthy auf sich selbst. Elliott zu ersetzen, war eine finanzielle Entscheidung, und obwohl es fast immer klug ist, sich von großen Verträgen mit Running Backs zu trennen, war ich der Meinung, dass der ehemalige Top-Five-Pick in der letzten Saison streckenweise dominant aussah und als Teil des vielseitigen Backfields dazu beitrug, Gegner zu zermürben. Jetzt muss Tony Pollard ein volles Arbeitspensum bewältigen, und vielleicht war das Besondere an Pollard, wie er seine Changeup-Geschwindigkeit im Laufe eines Spiels gezielt einsetzen konnte.
Verkäufer von Bananenpudding im Großraum Philadelphia
Wenn Sie, ein Süßwarenhändler in der Stadt der brüderlichen Liebe, dachten, Sie könnten den Eagles freitags den dringend benötigten Bananenpudding liefern, nachdem Darius Slay nicht mehr da ist, sollten Sie sich das noch einmal überlegen. Nach einem kurzen Schreck wird Slay nirgendwo hingehen.
Für alle, die es nicht wissen: Slays Frau Jennifer macht jede Woche den Nachtisch für das Team. A.J. Brown war ziemlich aufgeregt, als er erfuhr, dass diese Tradition fortgesetzt werden würde.
Die Baltimore Ravens
Ich bin zwar immer etwas eingeschüchtert von der Idee, die Ravens zu kritisieren, aber es kann im Moment keine befriedigende Situation für sie sein. Sie befinden sich immer noch in einer scheinbar schwierigen Situation mit ihrem Quarterback, haben nur begrenzten Spielraum und sind (noch) nicht in der Lage, eine allgemeine Richtung einzuschlagen. Und während der meiste Schaden in Baltimore traditionell in den mittleren Runden des Drafts angerichtet wird, hat Baltimore im Moment nur fünf Picks.
Bills-Trainer Sean McDermott
Nach der unerträglichen Last der letzten Saison frage ich mich, ob McDermott eine Blutauffrischung wünschte. Vergangenes Jahr haben die Bills alles gegeben und einen Closer wie Von Miller geholt, um die Super Bowl-Ambitionen des Teams zu unterstreichen. In diesem Jahr sind die Bills, abgesehen von der guten Ergänzung durch Connor McGovern, eher träge. Wenn das vergangene Jahr ein Hinweis darauf war, muss dieses Team dem Vorbild von Philadelphia folgen: Wenn man denkt, dass man genug hat, muss man ständig und gefräßig aufstocken. Füge um jeden Preis hinzu. Sorge dafür, dass Josh Allen nie wieder aus der Pocket fliehen muss.
Das goldene Zeitalter des Rams-Footballs
Jalen Ramsey ist weg. Leonard Floyd ist weg. Zum jetzigen Zeitpunkt scheint es kein Gefühl (oder eine realistische Möglichkeit) zu geben, dass die Rams die Karten schnell neu mischen können. Dennoch wette ich, dass Les Snead begeistert ist, was er mit mehreren Dritt-, Fünft- und Sechstrunden-Picks für die Mittelklasse des Kaders tun kann.
Offensivreihen in der NFC
Um ehrlich zu sein, ist es mir egal, wer bei den San Francisco 49ers als Quarterback beginnt. Wenn Sie jetzt keine Super Bowl-Futures für die 49ers kaufen, verpassen Sie eine große Chance. Wenn das Team gesund bleibt, werden Javon Hargrave, Nick Bosa und Arik Armstead einige zerfledderte Einheiten in der Division und Conference aufmischen. San Francisco wollte nicht mehr auf Javon Kinlaw warten, und sein neues Upgrade ist nun eine große Belastung für jeden, der versucht, diese Front regelmäßig zu blockieren.
Odell Beckham Jr.
Vielleicht täusche ich mich und das Interesse an Beckham wird nach dem Draft wieder etwas zunehmen. Aber ich glaube nicht, dass viele Teams viel Geld für einen guten Wide Receiver ausgeben werden, der seit einiger Zeit nicht mehr gesund genug ist, um zu dominieren. Wenn man von Beckhams Rehabilitationsprozess während seiner Zeit in Cleveland hört, gibt es wenig Zweifel daran, wie ernst er die Idee nimmt, dass er wieder großartig sein kann. Ich frage mich nur, wo er landen wird und ob das Preisschild auch nur annähernd den 20 Millionen Dollar pro Jahr entspricht, die er angeblich verlangt.
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