Football

Der deutsche Footballprofi Leander Wiegand darf auf eine Karriere in der NFL hoffen. Der 25-Jährige aus dem schleswig-holsteinischen Henstedt-Ulzburg wurde nach dem Draft von den New York Jets als sogenannter Undrafted Free Agent verpflichtet. Zuvor hatte sich Wiegand über das International Player Pathway Program (IPP) der Liga für einen Vertrag empfohlen.

Für Quarterback Shedeur Sanders ist das endlose Warten auf seinen Aufruf vorbei. Am dritten Tag des NFL-Drafts wurde der Quarterback von der University of Colorado Boulder an Position 144 von den Cleveland Browns ausgewählt, Experten hatten den Sohn von "Primetime" Deion Sanders übereinstimmend als Erstrundenpick eingestuft. "Danke, Gott", schrieb der 23-Jährige bei X nach seiner Auswahl in der fünften Runde in Green Bay/Wisconsin. 

Für Quarterback Shedeur Sanders geht das lange Warten beim diesjährigen Draft der NFL weiter. Der Sohn von "Primetime" Deion Sanders wurde am Freitagabend (Ortszeit) in Green Bay/Wisconsin auch in der zweiten und dritten Runde von keinem Team ausgewählt. Im Vorfeld der Talenteverteilung war der Spieler von der University of Colorado Boulder als Kandidat für Runde eins gehandelt worden.

Die Tennessee Titans haben Quarterback Cam Ward an erster Stelle im diesjährigen Draft der NFL ausgewählt. Mit dem Spielmacher der University of Miami zogen die Titans bei der Talente-Auswahl in Green Bay/Wisconsin wie erwartet ihre große Zukunftshoffnung. "Ich danke Gott einfach", sagte der 22-Jährige mit Tränen in den Augen und zittriger Stimme. Als Top-Pick erhält Ward in der Football-Profiliga einen Vertrag über 43 Millionen US-Dollar (ca. 38 Millionen Euro). 

Die NFL-Legende Steve McMichael ist nach langer Krankheit am Mittwoch verstorben. Der langjährige Defensivspieler der Chicago Bears wurde 67 Jahre alt. Dies bestätigte der Sprecher der Familie, Jarrett Payton, in einer Mitteilung. Im Jahr 2021 war bei McMichael die unheilbare Nervenkrankheit ALS diagnostiziert worden.

Nach dem walisischen Toptalent Louis Rees-Zammit hat der nächste Rugby-Profi den Sprung in die US-Footballliga NFL geschafft. Jordan Petaia wurde von den Los Angeles Chargers unter Vertrag genommen. Der Australier überzeugte im Probetraining im Rahmen des International Player Pathway Programms in Florida, in dem sich Spieler aus anderen Sportarten für einen Vertrag empfehlen können.

Für die Footballstars aus der US-Profiliga NFL rückt der Traum von Olympia näher. "Ich habe direkt von vielen Spielern gehört, dass sie teilnehmen und ihr Land vertreten möchten", sagte Commissioner Roger Goodell beim Abschluss der NFL-Jahresversammlung, das Interesse an den Spielen 2028 in Los Angeles sei groß. Eine Entscheidung über Grünes Licht für die NFL-Profis werde es deshalb "wahrscheinlich irgendwann in den nächsten 60 Tagen" geben. 

Der Wechsel von Star-Quarterback Aaron Rodgers zu den Pittsburgh Steelers nimmt Formen an - wenn auch nur langsam. "Wir hören immer wieder, dass er sich, so vermute ich, auf uns zubewegt", sagte Steelers-Präsident Art Rooney II am Dienstag bei der jährlichen NFL-Versammlung zu ESPN. "Und das", so der Funktionär, "deutet darauf hin, dass bisher alle Zeichen positiv sind." Rooney räumte allerdings auch ein, dass der Prozess der Verpflichtung des 41-Jährigen länger dauere als erwartet.

Football-Trainer John Harbaugh soll die Baltimore Ravens noch einmal zum Super-Bowl-Gewinn führen. Der Klub aus der US-Profiliga NFL hat den Vertrag mit seinem Headcoach vorzeitig um drei Jahre bis zum Ende der Saison 2028/29 verlängert, das gaben die Ravens am Freitag bekannt. Die bisherige Vereinbarung wäre nach der kommenden Spielzeit ausgelaufen.

Ein neues deutsches Gesicht in der besten Footballliga der Welt: Die Atlanta Falcons haben den deutschen Kicker Lenny Krieg unter Vertrag genommen. Der 22-Jährige spielte zuletzt zwei Jahre bei Stuttgart Surge in der European League of Football (ELF) und erhält bei den Falcons Berichten zufolge einen Dreijahresvertrag, inklusive Bonus für seine Unterschrift und garantiertem Grundgehalt.

Star-Quarterback Russell Wilson wird in der kommenden Saison der National Football League (NFL) die seit Jahren schwachen New York Giants anführen. Der 36-Jährige, einst Champion mit den Seattle Seahawks, erhält ESPN zufolge einen Einjahresvertrag für bis zu 21 Millionen Dollar, davon 10,5 garantiert.