Schlechter Einstand für F1-Weltmeister: Kimi Räikkönen crasht bei NASCAR-Debüt

• Kimi Räikkonen crasht bei Debüt in NASCAR Cup Series 
• Rennfahrer-Kollege Denny Hamlin sah ihn nicht als Sieg-Kandidaten
• Räikkönen hatte Spaß am Rennen – trotz vorzeitigem Aus

Kimi Räikkönen, Formel-1-Weltmeister von 2007, musste sein Debüt in der NASCAR Cup Series beim Watkins Glen International am Sonntag nach einem Crash vorzeitig beenden.

Räikkönens Einsatz im Chevrolet mit der Startnummer 91 vom Team Trackhouse Racing endete kurz vor der Halbzeit des Rennens, nachdem es in Runde 44 von insgesamt 90 Rennrunden zu einer Berührung mit einem anderen Wagen kam, wobei Räikkönen in einen Reifenstapel geschoben wurde.

Der Schaden am Auto reichte aus, um das NASCAR-Debüt des "Iceman" vorzeitig zu beenden. Er belegte schließlich Platz 37.

"Ich hatte dort eine gute Linie ... leider hatte ich keine Zeit zu reagieren", sagte Räikkönen zu Parker Kligerman von NBC Sports nach dem Rennen. "Beim ersten Einschlag hat jemand den Reifen oder die Räder direkt getroffen und die Räder haben sich gedreht."

Räikkönen begann den Rennsonntag –nach dem Qualifying am Samstag – auf Platz 27. Im Rennen fuhr er zwischenzeitlich sogar auf den neunten Rang vor.

Der 42-Jährige zog unter den Teilnehmern in Watkins Glen mit das größte Interesse auf sich. Verständlich, wenn man seine bisherigen Erfolge bedenkt. Während seiner 19-jährigen Laufbahn in der Formel 1 sammelte der Finne 21 Grand-Prix-Siege und 103 Podiumsplätze – 2021 zog er sich aus der Formel 1 zurück.

Für Aufsehen sorgte auch, das Räikkönens Konkurrent in Watkins Glen, Denny Hamlin, vor dem Rennen sagte, er sehe den Finnen nicht als Sieg-Kandidaten.

Hamlin sollte Recht behalten: Der ehemalige F1-Champion spielte keine entscheidende Rolle bei der Veranstaltung, teilte aber mit, dass er auf der Rennstrecke eine gute Zeit hatte.

"Es hat viel Spaß gemacht", sagte Räikkönen. "Ich fühlte mehr und mehr Selbstvertrauen und hatte einige gute Duelle. Das Auto fühlte sich an, als hätte es eine Menge Speed unter der Haube, aber so ist das manchmal."

"It was good fun."

Hear from Kimi Raikkonen after a crash ended his day at the halfway mark of the race. #NASCAR @THProject91 // @TeamTrackhouse pic.twitter.com/u7lTK38R0C

— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) August 21, 2022

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