Luca Netz

Die deutsche U21-Nationalmannschaft geht mit einer klaren Vorgabe in die ersten Länderspiele des Jahres. "Wir wollen an unsere Leistung im November anknüpfen. Das große Ziel ist es, sechs Punkte zu holen und den Abstand zu den Konkurrenten mindestens gleich zu halten", sagte DFB-Trainer Antonio Di Salvo vor den EM-Qualifikationsspielen gegen den Kosovo am Freitag in Chemnitz und gegen Israel am Dienstag in Halle (jeweils 18.00 Uhr/ProSieben MAXX).

Mit Torjäger Youssoufa Moukoko an der Spitze geht die deutsche U21-Nationalmannschaft in ihre ersten Länderspiele des Jahres. Der Stürmer von Borussia Dortmund, der in elf Spielen für das DFB-Team zwölf Treffer erzielt hat, führt den Kader für die EM-Qualifikationsspiele gegen den Kosovo in Chemnitz (22. März) und gegen Israel in Halle (26. März) an.

Fußball-Bundesligist Borussia Mönchengladbach verfällt auch nach dem Absturz auf Tabellenplatz 15 nicht in Panik. "Wir sind uns der Situation bewusst, wir wissen, wo wir stehen", sagte Trainer Gerardo Seoane vor dem Heimspiel am Samstag gegen den Bayern-Bezwinger VfL Bochum (15.30 Uhr/Sky): "Ich spüre von der Mannschaft, dass man gemeinsam am gleichen Strang zieht."

Bundesliga-Spitzenreiter Bayer Leverkusen hat im engen Titelrennen mit Bayern München einen seltenen Dämpfer hinnehmen müssen. Gegen Borussia Mönchengladbach kam das Team von Trainer Xabi Alonso trotz großer Überlegenheit nicht über ein 0:0 hinaus. Der Vorsprung auf den Rekordmeister, der am Nachmittag mit dem 3:2 beim FC Augsburg vorgelegt hatte, schrumpfte zwei Wochen vor dem direkten Duell auf zwei Punkte.

Der Bann ist gebrochen, Union Berlin kann doch noch gewinnen: Beim furiosen Bundesliga-Debüt des neuen Trainers Nenad Bjelica haben die Eisernen den erschreckenden Negativlauf von 16 Spielen nacheinander ohne Sieg beendet und im Kampf um den Klassenerhalt einen wichtigen Teilerfolg gefeiert. Am 14. Spieltag siegte Union im Heimspiel gegen Borussia Mönchengladbach verdient mit 3:1 (1:0) und feierte den ersten Erfolg seit Ende August.

Borussia Mönchengladbach hat den dritten Heimsieg in Serie gefeiert und damit zumindest vorübergehend den Sprung in die obere Tabellenhälfte geschafft. Das Team von Trainer Gerardo Seoane gewann vor 49.341 Zuschauern im Borussia-Park mit 2:1 (0:0) gegen die TSG Hoffenheim und feierte damit auch eine gelungene Generalprobe für das Achtelfinale des DFB-Pokals am Dienstag gegen den VfL Wolfsburg (20.45 Uhr/ARD und Sky).

Mit drei Rückkehrern gehen die U21-Fußballer in die beiden Heimspiele in der EM-Qualifikation. Eric Martel und Jan Thielmann (beide 1. FC Köln) sowie Marton Dardai (Hertha BSC) stehen nach Verletzungen wieder im 23-köpfigen Aufgebot von DFB-Trainer Antonio Di Salvo für die Partien am 17. November in Paderborn gegen Estland und vier Tage später (21. November) in Essen gegen Polen.

Borussia Mönchengladbach setzt trotz extremer Effizienz seine Serie der Inkonstanz nach einem späten Einbruch fort. Das Team von Trainer Gerardo Seoane kam beim SC Freiburg trotz deutlicher Führung nicht über ein 3:3 (3:1) hinaus und muss auch nach 20 Monaten weiter auf zwei Bundesliga-Siege in Serie warten. Mit zehn Zählern lösen sich die schwach gestarteten Rheinländer dennoch etwas aus dem Tabellenkeller.

Erst ein irrsinniges Feuerwerk der Fans, dann die große Erlösung durch Elfmeter-Doppelpacker Florian Kainz: Ausgerechnet im Rheinderby gegen Borussia Mönchengladbach hat der 1. FC Köln den ersehnten ersten Saisonsieg in der Fußball-Bundesliga gefeiert. Die Mannschaft von Trainer Steffen Baumgart bezwang den Erzrivalen mit 3:1 (1:0) und verließ das Tabellenende.

Nationalspieler Karim Adeyemi kehrt für die kommenden EM-Qualifikationsspiele in der Kader der U21 zurück. Die Entscheidung sei "in enger Abstimmung" mit Julian Nagelsmann gefallen, erklärte Trainer Antonio Di Salvo: "Karim hat keine Sekunde gezögert und sofort die Chance gesehen, bei uns nicht nur Spielpraxis und Selbstvertrauen zu sammeln, sondern auch Verantwortung zu übernehmen und voranzugehen."

Erfreuliche Nachrichten vom Trainingsplatz: Rio-Weltmeister Christoph Kramer hat am Montag erstmals nach seiner Verletzung wieder am normalen Trainingsbetrieb des Fußball-Bundesligisten Borussia Mönchengladbach teilgenommen. Der 32-Jährige hatte sich Mitte Juli einen Innenbandanriss im rechten Knie zugezogen und deswegen die komplette Vorbereitung sowie den Saisonstart verpasst.

Die deutsche U21 geht den Neustart nach der enttäuschenden Fußball-EM im Sommer mit einer Mischung aus erfahrenen Akteuren und Debütanten an. In Noah Atubolu, Tan-Kenneth Schmidt (beide SC Freiburg), Youssoufa Moukoko (Borussia Dortmund), Eric Martel (1. FC Köln) und Nelson Weiper (Mainz 05) stehen immerhin fünf Spieler im neuen Aufgebot von DFB-Trainer Antonio Di Salvo, die schon bei der EM im Sommer zum Kader gehörten.