Nach schwerer Zeit und Verletzung: Brooks Koepka gewinnt PGA Championship
- Brooks Koepka gewinnt PGA Championship zum dritten Mal
- Golf-Profi Koepka nach Verletzung und Problemen zurück
- Bryson DeChambeau: "Man muss ihm Anerkennung zollen"
Die Landschaft hat sich so sehr verändert, dass wir dazu neigen, die einfacheren Zeiten zu vergessen, als eine große Golffehde bedeutete, dass ein paar hochkarätige Golfer in den sozialen Medien Gift in die Richtung des anderen schütteten, während die Zuschauer Partei ergriffen und ihren Senf dazugaben.
Und so war Bryson DeChambeaus Geste passend, als er am frühen Sonntagabend, nach seiner letzten Runde bei der PGA Championship den Scoring-Bereich verließ, zum 18. Grün ging und Brooks Koepka zu seinem Sieg gratulierte.
Auch wenn sie vielleicht nie enge Freunde werden, so sind sie doch Verbündete in der LIV Golf League, und die Rangeleien von vor zwei Jahren sind jetzt nur noch ein Kinderspiel.
"Man muss ihm Anerkennung zollen", sagte DeChambeau, als er zum Parkplatz ging. "Er hat offensichtlich einen guten Schlag und ist in der Lage, den Ball unter allen Bedingungen sehr konstant zu schlagen. Er hat das Zeug dazu." "Er hat alles, was man braucht. Er puttet wirklich konstant. Er hat seine Emotionen unter Kontrolle, und das ist es, was man tun muss, um Major-Meisterschaften zu gewinnen."
Brooks Keopka gewinnt PGA Championship
Für Koepka war es bereits der fünfte, womit er sich in die Riege der Elite einreiht. Nur Tiger Woods (15) und Phil Mickelson (sechs) haben unter den aktiven Spielern mehr davon. Außerdem ist er der 20. männliche Golfer, der fünf oder mehr Turniere gewonnen hat, angeführt von Jack Nicklaus (18).
Er ist auch erst der sechste Spieler, der die PGA drei oder mehr Mal gewonnen hat, nach Nicklaus und Walter Hagen (je fünf), Woods (vier) sowie Gene Sarazen und Sam Snead (drei).
"Ja, es ist verrückt", sagte Koepka. "Ich versuche, im Moment nicht daran zu denken. Ich meine, es ist mir nicht egal. Es ist nur schwer, die Situation wirklich zu begreifen, solange man noch dabei ist. Wenn ich im Ruhestand bin und mit meiner Frau Jena und meinem Sohn zurückblicken und über all das nachdenken kann, wird das etwas ganz Besonderes sein, aber im Moment versuche ich, so viele Dinge wie möglich zu sammeln. Wir werden sehen, wie es läuft."
I Got 5 on It 🏆🏆🏆🏆🏆 pic.twitter.com/IqAI0jx7yk
— Brooks Koepka (@BKoepka) May 22, 2023
Koepka, 33, spielte in der Finalrunde eine 67er-Runde, zu der auch ein Birdie am 16. Loch gehörte, wo Viktor Hovland in Bunkerschwierigkeiten geriet und ein Doppel-Bogey auf der 6 spielte, und so Koepka nach einer engen Back Nine ein Polster zu verschaffen.
Hovland teilte sich den zweiten Platz mit Scottie Scheffler, dessen 65er Schlussrunde das niedrigste Ergebnis der Woche war. Sie lagen zwei Plätze zurück, während DeChambeau mit sechs Schlägen Rückstand auf dem vierten Platz lag.
Keopka verspielte in Augusta am letzten Tag den Sieg
Der Sieg half Koepka, sich für einen schlechten Finaltag beim Masters im vergangenen Monat zu revanchieren, wo er nach 54 Löchern einen Vorsprung von zwei Schlägen hatte und nach eigener Aussage mit einer 75er-Runde "versagt" hatte und mit vier Schlägen Rückstand auf Jon Rahm Zweiter wurde.
Koepka schwor, dass ihm das hier nicht passieren würde, und sagte, dass er seine schlechte Einstellung, mit der er in die letzte Runde im Augusta National ging - er wollte nicht verraten, worum es sich dabei genau handelte - ablegen würde.
Vielleicht war er entschlossen, aggressiver zu spielen. Koepka legte los wie die Feuerwehr und spielte vom 2. bis zum 4. Loch drei Birdies in Folge und verschaffte sich so einen Vorsprung, der sich als nützlich erwies, als er am 6. und 7. Loch ein Bogey spielte.
Koepka: "Habe aus meinen zweiten Plätzen gelernt"
"Ich habe aus meinen vier zweiten Plätzen immer mehr gelernt als aus meinen fünf Siegen", sagte er. "Ich denke, durch Scheitern lernt man. Man wird dadurch besser. Man erkennt, welche Fehler man gemacht hat. Jedes Mal habe ich mich irgendwie angepasst.
"Es geht mehr um die Mentalität als um irgendetwas anderes. Es geht nicht wirklich um den Golfschwung oder so etwas. Man spielt so, wie man spielt, aber mental kann man sich immer verbessern, und ich versuche immer, besser zu werden. Ich versuche einfach, einen anderen kleinen Vorteil zu finden und in meinem Kopf herumzuprobieren. Ich denke, der Schlüssel ist, offen und ehrlich zu sich selbst zu sein, und wenn man das schafft, ist man allen anderen meilenweit voraus."
Congratulations @BKoepka on your 3rd PGA Championship victory and 5th Major title. #RolexFamily #PGAChamp #Perpetual pic.twitter.com/GRq0IagVnU
— PGA Championship (@PGAChampionship) May 22, 2023
Koepka war von den Ereignissen in Augusta National sichtlich beeindruckt. Er führte in der dritten Runde mit vier Schlägen Vorsprung, als das Spiel am Samstagnachmittag wegen schlechten Wetters unterbrochen wurde. Am Ende der dritten Runde war sein Vorsprung auf zwei Schläge geschrumpft. Nach neun Löchern lag er bereits mit zwei Schlägen zurück und konnte diesen Rückstand nicht mehr aufholen.
"Ich glaube, er war schon eine Weile nicht mehr dabei", sagte Ricky Elliott, der vor zehn Jahren als Koepkas Caddie zu arbeiten begann, als die PGA 2013 in Oak Hill gespielt wurde. "Er war schon eine Weile nicht mehr in dieser Position gewesen. Und ich glaube, die Verzögerung hat ihn ein wenig aus dem Konzept gebracht. "Ich glaube, das hier wird etwas ganz Besonderes für ihn sein. Er hat verletzungstechnisch viel durchgemacht. Wenn man etwas älter wird, schleichen sich die Zweifel ein. Er hat sich durchgekämpft. Er hat sehr hart an seiner Fitness gearbeitet. Er hat bewiesen, was er kann."
Koepka zweifelte an sich und seinem Körper
Koepka befand sich vor einem Jahr an einem dunklen Ort, wie er in der Netflix-Serie schilderte, die das Jahr im Golfsport dokumentierte. Er sprach über die Zweifel, die er an seiner Zukunft hatte, und fragte sich, ob die zahlreichen Verletzungen - darunter ein Problem mit dem rechten Knie, das ihn das ganze Jahr 2022 hindurch behinderte - bedeuteten, dass seine besten Tage hinter ihm lagen.
Von Anfang 2017 bis 2021 hat Koepka vier Majors gewonnen. Außerdem wurde er in dieser Zeit Zweiter beim Masters, den U.S. Open und der PGA Championship.
Dann veränderten die Verletzungen seine Aussichten. "Ich weiß nicht, ob ich an einen Rücktritt gedacht habe, aber ich wusste, wenn ich nicht mehr so spielen könnte, wie ich es wollte, dann würde ich definitiv aufhören", sagte er. "Ich meine, der Gedanke ist mir definitiv in den Sinn gekommen.
Pete Cowen, ein langjähriger Trainer, der mit Koepka an seinem kurzen Spiel arbeitet, erinnerte sich an einige Momente, in denen er seine Einstellung ändern musste, vor allem vor seinem Lauf zum Gewinn der Majors. In der Woche vor seinem Sieg bei den U.S. Open in Erin Hills im Jahr 2017 sagte Cowen zu Koepka, dass er nicht so gewinnen könne, wie er ihn in der Woche zuvor beim Turnier agieren sah. Koepka gewann die U.S. Open und übergab Cowen die Pin-Fahne mit einer Nachricht: "Danke für die Standpauke. Ohne dich hätte ich es nicht geschafft."
Cowen: "Er war schon immer ein Mann, der sich in unbequemen Situationen wohlfühlt"
"Er war schon immer ein Mann, der sich in unbequemen Situationen wohlfühlt", sagte Cowen. "Er fühlte sich unwohl mit seiner Fitness und er fühlte sich unwohl damit, wie die Dinge liefen. Man kann nicht so gut schwingen, wie man möchte, wenn man nicht fit ist. Ein großes Lob an ihn, dass er zurückgekommen ist. Es ist alles Brooks Koepka."
Koepka hatte im vergangenen Oktober erste Erfolge zu verzeichnen, als er das LIV Golf Event in Jeddah gewann. Er sagte, er habe zu Beginn des neuen Jahres gespürt, dass sich die Dinge ändern, und gewann dann in der Woche vor dem Masters in Orlando als erster Spieler zwei LIV-Golf-Events. Natürlich handelte es sich dabei um 54-Loch-Turniere, und beim Masters, wo er nach einer 65er Runde die Führung teilte, gab es erhebliche Zweifel an seiner Bereitschaft. Dass er es in der letzten Runde nicht schaffte, war für die 54-Loch-Geschichte nicht hilfreich.
Aber Koepka hat nie geglaubt, dass die Anzahl der Löcher jemals das Problem war. Es war einfach seine Herangehensweise an sie. Am Sonntag ließ er das nicht zu einem Problem werden. DeChambeau konnte nur staunen, denn die Scharmützel früherer Tage schienen lange her zu sein. "Er ist ein fünffacher Major-Champion", sagte DeChambeau. "Ich habe nichts anderes zu sagen als 'großen Respekt'."
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