Christian Pulisic

Trainer Roger Schmidt und Benfica Lissabon haben das Viertelfinale der Europa League erreicht, Portugals Rekordmeister kann damit weiter auf das Ende des internationalen "Titelfluchs" nach 62 Jahren hoffen. Benfica setzte sich bei den Glasgow Rangers 1:0 (0:0) durch, das Hinspiel hatte 2:2 geendet. 

Der italienische Fußball-Rekordmeister Juventus Turin lässt im Kampf um den Scudetto nicht nach. Juve gewann das Topspiel gegen die AS Rom am Samstagabend 1:0 (0:0) und geht mit nur zwei Punkten Rückstand auf Tabellenführer Inter Mailand ins neue Jahr. Titelverteidiger SSC Neapel ist weit abgeschlagen Achter.

Bitteres Europapokal-Aus für Newcastle United, vorerst keine Champions League mehr in Hamburg: Während der englische Scheichklub alles verspielte, musste auch Schachtar Donezk das Achtelfinale abhaken. Der ukrainische Meister unterlag beim FC Porto am abschließenden Gruppenspieltag mit 3:5 (1:2) und tritt damit nach der Winterpause in der Europa League an. 

Mit Matchball-Mentalität und einem bärenstarken Youngster Jamie Bynoe-Gittens hat Borussia Dortmund in der "Hammergruppe" der Champions League vorzeitig das Achtelfinalticket gelöst. Der BVB gewann im Beton-Tempel San Siro nach großem Kampf mit 3:1 (1:1) bei der AC Mailand und ist nicht mehr von einem der ersten beiden Plätze zu verdrängen. Auch angesichts der Schwächen in der Bundesliga ist dies ein großer Erfolg.

US-Nationalcoach Gregg Berhalter sieht die neue deutsche Fußball-Nationalmannschaft von Bundestrainer Julian Nagelsmann auf dem Weg zur WM 2026 als "ernsthaften Titelanwärter". Die DFB-Auswahl sei "ein großartiges Team, das Mannschaften auseinander reißt mit der Qualität, die es auf dem Platz hat. Ich erwarte, dass sie noch wachsen und sich verbessern werden", sagte Berhalter nach dem 1:3 (1:1) gegen Nagelsmanns Elf in Hartford/Connecticut.

Julian Nagelsmann dirigierte, klatschte, feuerte an - und es half: Der neue Bundestrainer hat bei seinem mit Spannung erwarteten Debüt einen verdienten 3:1 (1:1)-Erfolg in den USA gefeiert und acht Monate vor der Heim-EM wieder mehr Lust auf die Fußball-Nationalmannschaft entfacht. Die Balance zwischen Offensive und Defensive ist allerdings noch verbesserungswürdig.

Der ehemalige Bundesliga-Manager Lutz Pfannenstiel glaubt, dass die Fußball-Nationalmannschaft der USA Deutschland am Samstagabend (21.00 Uhr MESZ/RTL) im Länderspiel vor Probleme stellen wird. "Die Amerikaner haben eine junge, schnelle Mannschaft beisammen, vor allem im Offensivbereich", sagte der Sportdirektor von MLS-Neuling St. Louis City der Mittelbayerischen Zeitung.

Der ehemalige amerikanische Fußball-Nationalspieler Alexi Lalas sieht die US-Mannschaft für das Duell mit der deutschen Nationalelf gut gerüstet. Zwar stünden "vor allem die Deutschen unter Druck, aber auch die USA wollen liefern", sagte Lalas dem RedaktionsNetzwerk Deutschland vor dem Duell der beiden Mannschaften in Hartford/Connecticut am Samstag (21.00 Uhr MESZ/RTL).

Der AC Mailand hat in der italienischen Fußball-Liga den Patzer des Stadtrivalen Inter ausgenutzt und die Tabellenführung übernommen. Das Team um Nationalspieler Malick Thiaw setzte sich am Samstag mit 1:0 (0:0) beim Aufsteiger CFC Genua durch und verdrängte den Champions-League-Finalisten auf den zweiten Rang. 

Viel Aufwand, wenig Ertrag: Dem stark verbesserten Vizemeister Borussia Dortmund droht in der Champions League das schnelle Ende. Die Mannschaft von Trainer Edin Terzic musste sich trotz einer engagierten Leistung gegen den 19-maligen italienischen Meister AC Mailand mit einem 0:0 begnügen. Vor den beiden Duellen mit Newcastle United steht der BVB als Tabellenletzter der starken Gruppe F mit dem Rücken zur Wand.

Kapitän Emre Can kehrt in die Startelf des deutschen Vizemeisters Borussia Dortmund zurück. Trainer Edin Terzic setzt im Champions-League-Spiel gegen den 19-maligen italienischen Meister AC Mailand (21.00 Uhr/DAZN) wieder auf den Nationalspieler. Can kam zuletzt bei den Ligasiegen gegen den VfL Wolfsburg und bei der TSG Hoffenheim als Einwechselspieler nur zu Kurzeinsätzen.

Nach dem Tiktok-Wirbel hat Torjäger Victor Osimhen dem italienischen Fußball-Meister SSC Neapel zum ersten Auswärtssieg der Saison verholfen. Der Nigerianer, der von seinem eigenen Klub in einem Internetvideo verspottet worden war, sorgte mit seinem fünften Tor beim 4:0 (1:0)-Erfolg bei US Lecce für die Entscheidung.