Steffi Graf

Die deutschen Tennisspielerinnen haben die Finalrunde des Billie Jean King Cup deutlich verpasst. Die DTB-Auswahl von Teamkapitän Rainer Schüttler unterlag Großbritannien am Freitag mit 1:2 und kämpft im November gegen den Abstieg aus der Weltgruppe. Nach der 0:3-Niederlage gegen die Niederlande am Vortag hatte schon das verlorene erste Einzel von Jule Niemeier das deutsche Aus in Qualifikationsgruppe F besiegelt.

Tennisfans konnten beim Modus des Billie Jean King Cups in den vergangenen Jahren schnell den Überblick verlieren. Der Weltverband ITF nahm immer wieder Anpassungen vor, ab dem kommenden Jahr soll der traditionelle Mannschaftswettbewerb, bis 2020 "Fed Cup" genannt, wieder übersichtlicher werden. Dann wird die Qualifikation wieder mit den beliebten Heim- und Auswärtsspielen ausgetragen. In diesem Jahr findet sie als Gruppenphase statt.

Zwei Tennisstars als Botschafter einer Trendsportart: Schon seit einigen Jahren brennen Steffi Graf und Andre Agassi für Pickleball. Agassi und Graf reisten nun nach Asien, um den Rückschlagsport mit den kleinen Schlägern, der oft als eine Mischung aus Tennis, Badminton und Tischtennis beschrieben wird, groß rauszubringen. In Vietnam und China zeigte der 54-Jährige sein Können, Graf saß in der ersten Reihe und schaute genau hin.

Auch mit Mitte 50 haben Steffi Graf und Andre Agassi nichts von ihrem sportlichen Ehrgeiz eingebüßt. Das berühmteste Ehepaar des Tennis gewann in Las Vegas zum zweiten Mal den "Pickleball Slam" - ein Showturnier in der rasant wachsenden Rückschlag-Sportart auf einem Kleinfeld.

Am Ziel ihrer Träume riss Madison Keys fassungslos die Arme in die Luft und vergrub das Gesicht in ihrem Handtuch - dann zeigte sie ihr breitestes Grinsen und weinte vor Freude. Die US-Amerikanerin hat die Königin von Melbourne entthront und sich sensationell ihren ersten Grand-Slam-Titel geschnappt. Keys schlug nach einer beeindruckenden Leistung im Finale Aryna Sabalenka und verhinderte den Titel-Hattrick der Weltranglistenersten bei den Australian Open. 

Die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka aus Belarus ist mit einem Turniersieg in die neue Tennissaison gestartet. Eine Woche vor Beginn der Australian Open in Melbourne (ab 12. Januar) gewann die 26-Jährige das Vorbereitungsturnier in Brisbane, im Finale setzte sich Sabalenka trotz des ersten Satzverlustes im Turnierverlauf gegen die Russin Polina Kudermetowa 4:6, 6:3, 6:2 durch.

Die deutschen Tennis-Frauen haben bei der Finalrunde des Billie Jean King Cup in Malaga das Viertelfinale verpasst. Das Team von Kapitän Rainer Schüttler unterlag im Achtelfinale Großbritannien mit 0:2. Die Dortmunderin Jule Niemeier verlor im ersten Spiel gegen die ehemaligen US-Open-Siegerin Emma Raducanu mit 4:6, 4:6. Anschließend unterlag auch Laura Siegemund (Metzingen) gegen Katie Boulter 1:6, 2:6. In der Runde der letzten Acht treffen die Britinnen nun auf Titelverteidiger Kanada.

Aryna Sabalenka ließ sich überwältigt im tosenden Arthur Ashe Stadium auf den Rücken fallen und verdrückte einige Freudentränen: Die 26-Jährige aus Belarus hat ihren persönlichen Hartplatz-Doppelschlag perfekt gemacht und auf die erfolgreiche Titelverteidigung in Melbourne den Coup bei den US Open folgen lassen. Die Weltranglistenzweite setzte sich im Finale von New York am Samstagabend mit 7:5, 7:5 gegen Lokalmatadorin Jessica Pegula durch und wurde ihrer Rolle als Turnierfavoritin gerecht.

Emma Raducanus Traum vom Triumph in der Heimat ist im Achtelfinale geplatzt - und auch Coco Gauff ist raus: Der englische Fan-Liebling Raducanu unterlag am Sonntag überraschend der neuseeländischen Qualifikantin Lulu Sun. Die 21-Jährige, die wegen erneuter Probleme am Handgelenk ihre Teilnahme am Mixed mit Andy Murray abgesagt hatte, konnte bei der 2:6, 7:5, 2:6-Niederlage in Wimbledon kaum an ihre zuvor starken Auftritte anknüpfen. 

Das Turnier von Wimbledon beginnt gerade erst - und die Titelverteidigerin ist schon raus: Marketa Vondrousova muss nach einer überraschenden Erstrundenniederlage gegen die Spanierin Jessica Bouzas Maneiro ihre Taschen packen. Die 25 Jahre alte Tschechin, die zuletzt wegen einer Hüftverletzung nicht beim Vorbereitungsturnier in Bad Homburg antreten konnte, unterlag 4:6, 2:6 und konnte dabei nicht an die Glanzleistungen aus dem Vorjahr anknüpfen.