Kroatien

Kroatien hat mit einem Arbeitssieg gegen das Überraschungsteam der Färöer das Ticket für die Fußball-WM 2026 gelöst. Das Team um Altmeister Luka Modrić (40) gewann nach Rückstand mit 3:1 (1:1) und qualifizierte sich zum siebten Mal als eigenständiger Staat für eine Endrunde. Für die Färöer, die zuletzt mit drei Siegen in Folge für Aufsehen gesorgt hatten, platzte der Traum von der WM-Premiere.

Die Aufgabe ist riesig, die Chancen stehen schlecht – doch wer im Nordatlantik-Nirgendwo zwischen Island und Schottland aufgewachsen ist, den kann so leicht nichts erschüttern. Und so glauben die Fußball-Zwerge der Färöer an ihren ganz großen Traum, es zur WM 2026 zu schaffen. "Wir sind Färinger – vom Wind geformt, von Stürmen gepeitscht, vom Regen gemildert. Wir weichen großen Herausforderungen nicht aus", schrieb Nationaltrainer Trainer Eydun Klakstein in einem offenen Brief: "Wir werden. Wir können. Wir müssen." 

Um in Ruhe zu reisen, entscheidet sich mancher Fußballprofi für den Privatjet – Luka Modric aber flog mit Ryanair zum WM-Qualifikationsspiel seiner Kroaten nach Zagreb. Der 40 Jahre alte Rekordnationalspieler, der in Italien bei der AC Mailand spielt, nutzte die Billigairline für den Flug von Bergamo in die kroatische Hauptstadt.

Teamchef Ralf Rangnick und Österreichs Fußballer haben auf dem Weg zur WM 2026 einen Rekordsieg eingefahren.  Gegen den Weltranglistenletzten San Marino gewannen die Alpenkicker am Donnerstag in Wien erwartet deutlich mit 10:0 (6:0) und feierten den höchsten Erfolg ihrer Länderspielgeschichte. Ein 9:0 aus dem Jahr 1977 gegen Malta war die alte Bestmarke gewesen.

Neben Neuling Zypern und Israel bekommt es Basketball-Weltmeister Deutschland auf seinem Weg zur Titelverteidigung in der Qualifikation für die Endrunde 2027 in Katar mit Kroatien zu tun. Das steht nach Abschluss der Vor-Qualifikation fest. Das Team um Dario Saric, ab der neuen Saison Teamkollege von Nationalmannschaftskapitän Dennis Schröder beim NBA-Klub Sacramento Kings, setzte sich gegen Dänemark und Norwegen durch.

Der frühere Schalker Ivan Rakitic beendet seine Fußball-Karriere. Das gab der 37-jährige Kroate in einem emotionalen Video auf Instagram bekannt, in dem er auf seine Stationen und Erfolge zurückblickt.

Der frühere kroatische Fußball-Nationalspieler Nikola Pokrivac ist bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Dies teilte Kroatiens Verband HNS mit. Der EM-Teilnehmer von 2008 wurde nur 39 Jahre alt.

Die am Rande des Nations-League-Spiels zwischen Frankreich und Kroatien festgenommenen sieben Personen sind wieder freigelassen worden. "Die Videos erscheinen nicht beweiskräftig und zeigen eher Gesten von Fans als Nazi-Grüße", teilte die zuständige Staatsanwaltschaft von Bobigny am Montagabend der Nachrichtenagentur AFP mit. Die Verfahren seien eingestellt worden.

Frankreichs Fußballer müssen im Viertelfinale der Nations League ohne Marcus Thuram auskommen. Der frühere Bundesliga-Stürmer fehlt in den Partien gegen die Kroaten aufgrund einer Knöchelverletzung, wie der Vizeweltmeister am Montag bekannt gab.