Jamie Leweling

Florian Wirtz? Kai Havertz? Niclas Füllkrug? Alle verletzt. Bundestrainer Julian Nagelsmann fehlt im Länderspiel-Klassiker in der Nations League gegen Italien jede Menge Offensiv-Power, doch sein Gegenüber Luciano Spalletti kann über die Verletzungssorgen im DFB-Team nur müde lächeln. 

Julian Nagelsmann beschränkt seine Torhüter-Entscheidung für Oliver Baumann zunächst auf das Nations-League-Viertelfinale der deutschen Fußball-Nationalmannschaft gegen Italien. "Nach den beiden Spielen werden wir neu entscheiden", sagte der Bundestrainer am Mittwoch in Mailand vor dem Hinspiel am Donnerstag (20.45 Uhr/ARD).

So richtig nach reden war Sebastian Hoeneß nicht zumute. Zwar analysierte der Trainer des VfB Stuttgart das bittere 3:4 (1:0) gegen Bayer Leverkusen am Sonntagabend recht ausführlich, doch nachdem er die erste Frage beantwortet hatte, beendete Hoeneß die Pressekonferenz kurzerhand selbst. Der Frust saß tief nach einem Spiel, das schon gewonnen schien. 

Bayer Leverkusen hat nach einem starken Comeback nur noch sechs Punkte Rückstand auf den Tabellenführer.

Bundestrainer Julian Nagelsmann hat mit großem Unverständnis auf die Ansetzung des Bundesligaspiels zwischen dem VfB Stuttgart und Bayer Leverkusen am kommenden Sonntagabend (19.30 Uhr/DAZN) reagiert. "Danke für die Terminierung. Das ist sehr gut aus Nationalmannschafts-Sicht", sagte Nagelsmann sarkastisch bei der Präsentation seines Kaders für das Nations-League-Viertelfinale gegen Italien.

Mit den Rückkehrern Leon Goretzka und Nadiem Amiri sowie Neuling Yann Bisseck geht die deutsche Fußball-Nationalmannschaft in den Klassiker gegen Italien. Das Comeback des Münchners und des Mainzers sowie der Einstand des Abwehrspielers von Inter Mailand sind vor dem Kracher in der Nations League die überraschendsten Personalien im 23er-Kader, den Bundestrainer Julian Nagelsmann am Donnerstag inmitten großer personeller Sorgen bekannt gab.

Kein Ende der schwäbischen Schwächephase: Der VfB Stuttgart droht mehr und mehr den Anschluss an die oberen Tabellenplätze zu verlieren. Auch beim Abstiegskandidaten Holstein Kiel kam der Vizemeister nicht über ein 2:2 (1:1) hinaus und verpasste erneut den 800. Bundesligasieg in der Vereinshistorie. In Unterzahl bewiesen die Stuttgarter aber große Moral. 

Nach seiner historischen Tor-Premiere in der Champions League sah Jamie Leweling noch immer Verbesserungsbedarf - jedoch nicht am Ball. "Jetzt geht's los, zwei Stunden Mario Kart, ich habe Lust", scherzte der Flügelstürmer des VfB Stuttgart nach dem 3:1 (2:0) gegen Slovan Bratislava bei DAZN. Bei der Reise in die Slowakei hatte Leweling tags zuvor mit schlechten Leistungen beim beliebten Videospiel noch für Lacher in der Mannschaft gesorgt, am Dienstag lief es auf dem Platz dafür umso besser.

Angeführt von Doppelpacker Jamie Leweling hat der VfB Stuttgart die Tür zur K.o.-Runde der Champions League weit aufgestoßen. Der Vizemeister gewann am siebten Spieltag der Ligaphase dank zweier Treffer des Nationalspielers verdient mit 3:1 (2:0) beim slowakischen Rekordmeister Slovan Bratislava und hat damit gute Chancen, sich als eines der 24 besten Teams für die Play-offs zu qualifizieren.

Der VfB Stuttgart setzt sich zunehmend in der Spitzengruppe der Fußball-Bundesliga fest. Der gnadenlos effiziente Vizemeister feierte beim souveränen 4:0 (3:0) im baden-württembergischen Derby gegen den SC Freiburg bereits den dritten Sieg im dritten Spiel seit dem Jahreswechsel und hat die erneute Qualifikation für die Champions League wieder fest im Blick. 

Deniz Undav grinste, und das war ja auch kein Wunder. Comeback nach neun Wochen Verletzungspause, reingekommen als "Joker" nach einer Stunde, keine fünf Minuten den Siegtreffer zum 1:0 (0:0) beim FC Augsburg erzielt. Nein, "perfekter kann es nicht laufen, wie im Bilderbuch", sagte der Matchwinner des VfB Stuttgart. 

Rückkehrer Deniz Undav hat dem VfB Stuttgart als "Joker" einen Start nach Maß ins neue Jahr beschert. Zum Auftakt seines heißen Januars siegte der Champions-League-Teilnehmer im Schwaben-Derby beim heimstarken FC Augsburg 1:0 (0:0) - durch einen Treffer des nach einer Stunde eingewechselten Nationalspielers (65.).