Friedhelm Funkel

Fußball-Zweitligist 1. FC Kaiserslautern ist trotz der Finalniederlage im DFB-Pokal in der Heimat feierlich empfangen worden. Rund 7000 Fans begrüßten ihren scheidenden Trainer Friedhelm Funkel sowie die Mannschaft um Kapitän Jean Zimmer trotz Regens enthusiastisch auf dem heimischen Stiftsplatz. "Ein fettes Dankeschön an alle Fans, ich spüre Gänsehaut", sagte Zimmer. Funkel wurde immer wieder lautstark als "bester Mann" gefeiert.

Friedhelm Funkel schwankte nach seinem dritten Pokalfinale als Trainer zwischen Stolz und Freude, aber ein Laster nervte ihn doch gewaltig. "Zum dritten Mal eine Scheiß-Niederlage mit einem Tor und jeweils gegen den deutschen Meister", sagte der 70-Jährige nach dem 0:1 (0:1) gegen Bayer Leverkusen: "Ich hätte mir schon gewünscht, dass ich mal ein Finale spiele und das nicht gegen den deutschen Meister. Da ist es eminent schwer dagegen zu gewinnen."

Xabi Alonso hat gleich in seinem ersten vollen Jahr an der Seitenlinie bei Bayer Leverkusen das Double geholt - und damit Trainerikone Friedhelm Funkel hellauf begeistert. "Wie alt ist er jetzt? 42? Ich traue ihm sehr, sehr viele Titel zu. Was er aus Bayer Leverkusen gemacht hat, ungeschlagen durch die Bundesliga, das ist Wahnsinn", schwärmte der Coach von Zweitligist 1. FC Kaiserslautern nach der knappen 0:1-Niederlage im DFB-Pokalfinale.

Ein Traumtor rettet das Double: Mit Ach und Krach haben die Überflieger von Bayer Leverkusen ihre historische Saison mit dem DFB-Pokalsieg gekrönt. Im Finale im Berliner Olympiastadion bezwang das Team von Erfolgstrainer Xabi Alonso den Zweitligisten 1. FC Kaiserslautern trotz langer Unterzahl mit 1:0 (1:0) - auf die erste Meisterschaft der Klubgeschichte folgte also erwartungsgemäß das erste Double.

Bayer Leverkusens Trainer Xabi Alonso setzt im DFB-Pokalfinale gegen den 1. FC Kaiserslautern wieder auf einen nominellen Stürmer. Nach dem schmerzhaften 0:3 im Europa-League-Finale gegen Atalanta Bergamo am Mittwoch in Dublin rückt Patrik Schick für Amine Adli in die Startelf des deutschen Meisters, insgesamt wechselt Alonso für die Double-Mission im Berliner Olympiastadion (20.00 Uhr/Sky und ARD) auf fünf Positionen.

Das DFB-Pokalfinale zwischen dem 1. FC Kaiserslautern und Bayer Leverkusen ist auch das Aufeinandertreffen zweier Trainergenerationen - Friedhelm Funkel und Xabi Alonso schätzen sich sehr. "Ich kann Xabi nur aus der Entfernung beurteilen. Da kann man nur ein positives Bild haben", sagte der 70-Jährige Funkel vor dem Duell am Samstag (20.00 Uhr/ARD und Sky) mit dem 28 Jahre jüngeren Alonso. 

Bayer Leverkusens Coach Xabi Alonso sieht den Klassenunterschied mit dem 1. FC Kaiserslautern für das Pokalendspiel als irrelevant an. "Es ist ein Finale, 2. Bundesliga bedeutet nichts, Favoritenrolle bedeutet nichts. Wir müssen Respekt vor ihnen haben", betonte der Spanier auf der Pressekonferenz in Berlin: "Wir müssen kämpfen und diesen Hunger haben. Ich hoffe, dass unser Wille nun noch ein bisschen größer ist, weil der Schmerz noch frisch ist."

Der deutsche Meister Bayer Leverkusen geht laut Sportwettenanbieter bwin trotz der ersten Saisonniederlage im Europa-League-Finale als haushoher Favorit in das Duell um den DFB-Pokal. Drei Tage nach dem 0:3 gegen Atalanta Bergamo trifft die Mannschaft von Trainer Xabi Alonso am Samstag (20.00 Uhr/Sky und ARD) in Berlin auf den Zweitligisten 1. FC Kaiserslautern, die Buchmacher notieren die Sieg-Quote von 1,15.

Friedhelm Funkel sieht das DFB-Pokalfinale gegen Bayer Leverkusen als ideale Bühne für ein mögliches letztes Karrierespiel. Das sei "ein wunderschöner Abschied", sagte der Trainer des 1. FC Kaiserslautern im SID-Interview vor dem Duell in Berlin. Schon die Momente vor der Westkurve nach seinem finalen Spiel auf dem Betzenberg am vergangenen Sonntag seien ein "sehr, sehr schönes Gefühl" gewesen, betonte der 70-Jährige: "Das macht schon was mit einem. Das ist ganz, ganz toll."

Trainer Friedhelm Funkel sieht den Fußball-Zweitligisten 1. FC Kaiserslautern im DFB-Pokalfinale gegen Bayer Leverkusen als Underdog von historischem Ausmaß. "Wir sind der größte Außenseiter in einem Endspiel in der Geschichte des Pokals. Wir spielen gegen eine der besten drei Mannschaften Europas. Aber ich bleibe da bei Otto Rehhagel, der mal gesagt hat: 'In einem einzelnen Spiel hast du immer eine Chance.'", sagte der 70-Jährige der Sport Bild. 

Der 1. FC Kaiserslautern hat dank Dreifach-Torschütze Marlon Ritter eine eindrucksvolle Generalprobe für das DFB-Pokalfinale in der kommenden Woche hingelegt. Vor dem großen Duell mit dem deutschen Meister Bayer Leverkusen am Samstag (20.00 Uhr/ARD und Sky) in Berlin gewannen die Pfälzer ihren letzten Härtetest in der 2. Fußball-Bundesliga mit 5:0 (1:0) gegen Eintracht Braunschweig.

Trainer Friedhelm Funkel wird den Fußball-Zweitligisten 1. FC Kaiserslautern nach dem DFB-Pokalfinale gegen Bayer Leverkusen verlassen. Wie die Pfälzer am Freitag mitteilten, werde die Zusammenarbeit "trotz guter Gespräche" zum Saisonende beendet. Funkel hatte den FCK im Februar 2024 als Feuerwehrmann im Abstiegskampf übernommen und am vorletzten Spieltag zum Klassenerhalt geführt. Der bis zum 30. Juni laufende Vertrag wird dennoch nicht verlängert.