Conference-League

Der zweimalige italienische Fußballmeister AC Florenz hat das Finale der Conference League erreicht und greift nach dem zweiten Europapokal der Vereinsgeschichte. Der Fiorentina reichte im Halbfinal-Rückspiel bei Club Brügge ein 1:1 (0:1), das Hinspiel hatte der Tabellenneunte der Serie A mit 3:2 gewonnen.

Liverpool-Bezwinger Atalanta Bergamo hat seine Chance auf den Finaleinzug in der Europa League gewahrt. Bei Olympique Marseille kam das Team von Trainer Gian Piero Gasperini am Donnerstag im Halbfinal-Hinspiel zu einem 1:1 (1:1). Der Sieger des Duells wäre im Endspiel ein möglicher Gegner des deutschen Meisters Bayer Leverkusen.

Argentiniens WM-Held Emiliano Martinez hat Aston Villa ins Halbfinale der Conference League geführt. Der Weltmeistertorhüter parierte beim 4:3 im Elfmeterschießen beim französischen Erstligisten OSC Lille die Elfmeter von Nabil Bentaleb und Benjamin Andre und hatte damit einen großen Anteil am Erfolg des englischen Teams. Kurios: Im Elfmeterschießen sah Martinez seine zweite Gelbe Karte des Abends. Die Verwarnung aus dem laufenden Spiel wurde aber nach Regelwerk nicht mit ins Elfmeterschießen genommen.

Bei Kapitän Sebastian Rode flossen Tränen, Trainer Dino Toppmöller war einfach nur "sehr enttäuscht": Nach dem frühen Ende der Europa-Reise herrschte bei Eintracht Frankfurt große Ernüchterung. "Es tut gerade sehr weh", gab Toppmöller am RTL-Mikrofon nach dem Aus in der Zwischenrunde der Conference League zu: "Das ist sehr bitter für uns. Wir haben nicht das auf den Platz gebracht, was wir uns vorgenommen haben."

Die Hoffnungen von Eintracht Frankfurt auf eine weitere europäische Traumreise sind früh dahin. Die als Titelkandidat gehandelte Mannschaft von Trainer Dino Toppmöller verpasste durch ein 1:2 (0:0) gegen Union Saint-Gilloise den Einzug ins Achtelfinale der Conference League und verabschiedete sich nach einem über weite Strecken leblosen Auftritt bereits in der Zwischenrunde aus dem Wettbewerb.

Trainer Roger Schmidt hat mit Benfica Lissabon das Achtelfinale der Europa League erreicht. Dem portugiesischen Meister genügte im Heimspiel gegen den FC Toulouse ein 0:0. Das Duell in Frankreich hatte Benfica durch ein Tor in der Nachspielzeit mit 2:1 (0:0) gewonnen.

Die einen warten seit fünf Pflichtspielen auf einen Sieg, die anderen seit vier - doch am Donnerstag muss die Misere für den SC Freiburg und Eintracht Frankfurt enden. Beide Fußball-Bundesligisten brauchen einen Erfolg, um ins Europacup-Achtelfinale einzuziehen.

Der deutsche Trainer Roger Schmidt hat mit Benfica Lissabon einen Last-Minute-Sieg zum Auftakt der Europa-League-Zwischenrunde gefeiert. Dank eines verwandelten Elfmeters von Weltmeister Angel Di Maria in der achten Minute der Nachspielzeit bezwang der portugiesische Spitzenklub den FC Toulouse mit 2:1 (0:0) und nahm Kurs aufs Achtelfinale.

Europa-Blues statt Heavy Metal: Eintracht Frankfurt hat auf der internationalen Bühne die erhoffte Reaktion verpasst und eine bessere Ausgangslage im Kampf ums Conference-League-Achtelfinale leichtfertig verspielt. Die zuletzt viel kritisierte Mannschaft von Trainer Dino Toppmöller musste sich trotz eines Traumstarts nach einem unerklärlichen Leistungsabfall mit einem 2:2 (2:1) im Zwischenrunden-Hinspiel beim Europa-League-Absteiger Union Saint-Gilloise begnügen. 

Drei Liga-Pleiten nacheinander, Rückenwind fühlt sich anders an - doch in der Europa-League-Zwischenrunde will der SC Freiburg in die Erfolgsspur zurückkehren. Beim RC Lens soll am Donnerstagabend (21.00 Uhr/RTL) der Grundstein fürs Achtelfinale gelegt werden. "Wir sind heiß und freuen uns riesig drauf", sagte Mittelfeldspieler Nicolas Höfler stellvertretend für die Mannschaft von SC-Trainer Christian Streich.

Vor dem Zwischenrunden-Hinspiel der Conference League hat Eintracht Frankfurts Sportvorstand Markus Krösche einen aggressiveren Spielstil gefordert. "Wir müssen einfach sehen, dass wir weniger klassisch, sondern mehr Heavy Metal im Stadion von unserer Seite sehen", sagte der 43-Jährige auf einer Pressekonferenz am Dienstag. Die zuletzt spielerisch schwächelnden Hessen reisen am Donnerstag (18.45 Uhr/RTL+) zum belgischen Spitzenreiter Union Saint-Gilloise.

Fußball-Bundesligist Eintracht Frankfurt muss in der Zwischenrunde der Conference League gegen Union Saint-Gilloise antreten. Das ergab die Auslosung der Europäischen Fußball-Union (UEFA) am Montag in Nyon. Ausgetragen werden die Partien am 15. und 22. Februar, im zweiten Duell hat der Champion der Europa League von 2022 Heimrecht.