Rovanperä zum zweiten Mal Rallye-Weltmeister
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AFP, SID, JOE KLAMAR
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"Ich denke, dass der Titel dieses Jahr für mich persönlich wichtiger war als im letzten Jahr", sagte der alte und neue Weltmeister: "Der Wettbewerb war härter, und wir haben einen wirklich guten Job gemacht." Ein großes Dankeschön richtete er an seinen Co-Piloten Jonne Halttunen: "Er ist der beste Beifahrer der Welt."
Sein letzter WM-Verfolger, Toyota-Teamkollege Elfyn Evans, hätte die Rallye durch Tschechien, Österreich und Deutschland vor Rovanperä beenden müssen, um den Rückstand von 31 Punkten zu reduzieren. Dies war beim Start am Sonntag nur noch rechnerisch möglich, nachdem der Brite Evans tags zuvor bei der elften Wertungsprüfung im Bayerischen Wald von der Strecke abgekommen und mit seinem Rennwagen gegen ein Scheunentor geprallt war. Am Sonntagmorgen ging er wieder an den Start, um im Falle eines Ausscheidens von Rovanperä in der Power Stage zur Stelle zu sein.
Dazu kam es nicht. Rovanperä, bis zu Evans' Unfall Gesamtführender, reduzierte in der Folge sein eigenes Risiko und brachte dennoch locker das nötige Ergebnis über die weiteren Teilstücke.
"Fairerweise muss man sagen, dass Kalle am Freitag sehr stark war und wir nicht das Tempo hatten, um ihm zu folgen", räumte Evans ein: "Danach haben wir es natürlich weiter versucht, aber diesmal hat es nicht geklappt."