Meisterlich: Die Saison von Bayer Leverkusen im Zeitraffer

DER STARTSCHUSS: Am 1. Spieltag empfängt die Werkself RB Leipzig - und wie! In einem furiosen 3:2-Schlagabtausch beweist Leverkusen mit ein wenig Spielglück, was es drauf hat. Die Neuzugänge Alejandro Grimaldo, Granit Xhaka, Jonas Hofmann und Victor Boniface rechtfertigen ihren Platz in der Startelf. Xabi Alonsos Grundgerüst für den späteren erfolgreichen Saisonverlauf steht.

SIGNAL: Als Tabellenführer reist Leverkusen am 4. Spieltag zu den punktgleichen Bayern. Harry Kanes frühen Führungstreffer kontert Grimaldo per direktem Freistoß. Die vermeintlich späte Entscheidung durch Leon Goretzka in der 86. Minute egalisiert Exequiel Palacios mit einem Elfmeter (90.+4). Es ist Bayers erster Treffer in der Nachspielzeit - und das Signal an den Rekordmeister: "Wir sind auf Augenhöhe!"

AUSRUFEZEICHEN: Fragezeichen stehen vor der Partie gegen Eintracht Frankfurt am 15. Spieltag. Die Hessen düpierten in der Vorwoche Bayern München mit 5:1, Leverkusen spielte gegen Dortmund und Stuttgart jeweils "nur" 1:1, Alonso rotiert zudem auf acht Positionen. Treffer von Boniface, Jeremie Frimpong und Florian Wirtz zum 3:0-Sieg verwandeln die Fragezeichen aber in ein kräftiges Ausrufezeichen.

HERBSTMEISTER: Durch einen weiteren Last-Minute-Treffer von Palacios (90.+4) krönt sich Leverkusen am 17. Spieltag zum Herbstmeister. Die Pole Position im Kampf um die Meisterschaft gibt das Team von Alonso im weiteren Saisonverlauf nicht mehr her - trotz einiger fehlender Stammkräfte durch den Afrika-Cup zu Beginn des Jahres. Die Bilanz zur Saisonhälfte: 14 Siege, sowie drei Unentschieden gegen Bayern, Dortmund und Stuttgart.