Simon Rolfes

Bayer Leverkusen hat Pep Guardiolas waghalsige Wechselspiele gnadenlos bestraft und ein dickes Ausrufezeichen in der Königsklasse gesetzt. Die Rheinländer überraschten beim 2:0 (1:0) gegen eine weitgehend enttäuschende B-Elf von Manchester City und nutzten dabei eiskalt die Verschnaufpause für den Torgiganten Erling Haaland sowie viele andere Stars.

Starcoach Pep Guardiola ist vor seinem Jubiläum in der Champions League mit Manchester City vom kommenden Gegner mit Würdigungen überhäuft worden. Der Katalane, der am Dienstag (21.00 Uhr/DAZN) zum 100. Mal als Trainer der Skyblues in der Königsklasse an der Seitenlinie stehen wird, habe den Fußball in den vergangenen beiden Jahrzehnten wie kein anderer "geprägt und inspiriert", schwärmte Sportchef Simon Rolfes vom deutschen Vizemeister Bayer Leverkusen. 

Sportchef Simon Rolfes fordert eine breite Brust bei den Profis von Bayer Leverkusen gegen das Starensemble von Manchester City. "Das Learning aus den letzten Spielen gegen die Topgegner ist, dass wir mutiger auftreten müssen", sagte der 43-Jährige vor der Partie in der Champions League am Dienstag (21.00 Uhr/DAZN) in Manchester.

Die Baupläne des Fußball-Vizemeisters Bayer Leverkusen für ein neues Trainingszentrum in Monheim sind vom Stadtrat vorerst gestoppt worden. Die Mehrheit der Mitglieder stimmte bei einer Sitzung am Mittwochabend für einen gemeinsamen Antrag der Fraktionen der CDU, SPD, FDP und Grünen, wonach der bereits gefasste Beschluss zur Einleitung des Bauleitverfahrens wieder aufgehoben werden soll. Der Klub reagierte umgehend und bezeichnete die Entscheidung als "nicht nachvollziehbar".

Bayer Leverkusens Sportchef Simon Rolfes sieht in Alejandro Grimaldo ein wichtiges Vorbild für den Nachwuchs des Vereins. "Er ist von A bis Z ein absoluter Vollprofi", schwärmte Rolfes am Rande des Abschlusstrainings über den Spanier, der in der Champions League am Mittwoch (21.00 Uhr/DAZN) auf seinen Ex-Klub Benfica Lissabon trifft. 

Simon Rolfes sieht die deutliche Niederlage gegen den Liga-Dominator Bayern München lediglich als weiteren Entwicklungsschritt von Bayer Leverkusen. "Wir waren natürlich nicht der Gegner, der wir sein wollten, auch nicht der, der wir schon hätten sein können", sagte der Sports-Geschäftsführer nach dem 0:3 (0:3) in München, die Situation sei allerdings gänzlich anders als in der jüngeren Vergangenheit.

Einen Platz für seinen Trostpreis hatte Aleix Garcia noch nicht im Kopf. "Weil ich jetzt noch wirklich wütend bin", sagte der Doppel-Torschütze von Bayer Leverkusen, der sich nach der Abreibung gegen Paris Saint-Germain (2:7) das Trikot von Ballon-d'Or-Gewinner Ousmane Dembélé gesichert hatte. Er habe schon vor dem Spiel danach gefragt, versicherte Garcia, denn: "Nach sieben Gegentoren hätte ich vielleicht nicht mehr darum gebeten."

Simon Rolfes, Sport-Geschäftsführer des Fußball-Bundesligisten Bayer Leverkusen, ist vom Durchbruch von Florian Wirtz beim FC Liverpool überzeugt. "Florian ist einfach Weltklasse", sagte der 43-Jährige im ZDF-Sportstudio, wenn er die Verbindung zu seinen Mitspielern habe, "wird er explodieren". 

Trotz der Anlaufschwierigkeiten in England ist Simon Rolfes überzeugt, dass Nationalspieler Florian Wirtz mit dem Wechsel zum FC Liverpool die "richtige Entscheidung" getroffen hat. Der Sport-Geschäftsführer von Wirtz' Ex-Klub Bayer Leverkusen sagte bei einem internationalen Medientermin am Donnerstag: "Es besteht kein Zweifel, dass er es schaffen und ein wirklich dominanter Fußballspieler werden wird."

Simon Rolfes sieht Bayer Leverkusen in den nächsten Jahren erneut als Meisterschaftsanwärter und großen Konkurrenten für Bayern München. "Wir wollen wieder angreifen, und das werden wir auch", sagte der Sport-Geschäftsführer von Bayer Leverkusen im Interview mit der Süddeutschen Zeitung: "Ich bin davon überzeugt, dass wir im Sommer das Fundament einer neuen Titelmannschaft gelegt haben."

Weltmeister Exequiel Palacios hat seinen Vertrag bei Bayer Leverkusen vorzeitig verlängert. Der Argentinier, dessen Kontrakt ursprünglich bis Sommer 2028 datiert war, unterschrieb beim Fußball-Bundesligisten nun bis zum 30. Juni 2030. Palacios läuft seit 2020 für Bayer auf, aktuell fehlt er der Werkself aufgrund einer Adduktorenverletzung.

Viele Möglichkeiten, aber kaum Tore: Bayer Leverkusen hadert nach dem Fehlstart in die Champions League mit der mangelhaften Chancenverwertung. Die Werkself hatte Gelegenheiten "für mehr als ein Tor", sagte Trainer Kasper Hjulmand nach dem enttäuschenden 1:1 (0:0) gegen die PSV Eindhoven bei DAZN: "Mir fehlte der letzte Punch, der letzte Pass."