Gelsenkirchen

Kees van Wonderen hat nach seiner Bekanntgabe als neuer Trainer des FC Schalke 04 viel Zuversicht versprüht, sich dabei aber keinesfalls als "Magier" präsentiert. "Ich bin kein Harry Potter, wir können nicht zaubern, wir können in einer kurzen Zeit nicht das möglich machen, was wir am Ende sehen wollen. Aber wir gehen in den Prozess, und jeden Tag wollen wir einen Schritt machen", sagte der Niederländer in einem Interview mit dem Schalker Vereins-TV.

Trotz anfänglicher Ausschreitungen und Transportproblemen sowie der Geringschätzung durch ausländische Fußball-Fans hat die Stadt Gelsenkirchen nach dem vierten und letzten EM-Spiel in der Arena eine positive Bilanz gezogen. Alle Beteiligten "haben rund um die Uhr gearbeitet und alles dafür getan, um den Gästen aus Europa und der Welt ein unvergessliches Fußballfest zu bereiten", erklärte Oberbürgermeisterin Karin Welge. Nach ihrer ausdrücklichen Ansicht wären die 1600 Volunteers für insgesamt 370.000 Besucher das "freundliche Gesicht der Stadt" gewesen.

Beim EM-Achtelfinale gegen die Slowakei dürfen die englischen Anhänger nicht nur vor dem Spiel in die Fanzone in der Gelsenkirchener Innenstadt, es gibt auch in der Schalker Arena Bier mit vollem Alkoholgehalt. Anders als die Auftaktpartie der Three Lions gegen Serbien (1:0) wurde das K.o.-Spiel am Sonntag (18.00 Uhr/ZDF und MagentaTV) von der Polizei nicht als Hochrisikospiel eingestuft. 

Nach dem großen Wirbel um das England-Spiel ist die zweite EM-Partie in Gelsenkirchen offenbar weitgehend problemlos über die Bühne gegangen. Die Polizei sprach nach dem Gigantenduell zwischen Spanien und Italien (1:0) von einem "friedlichen Fußballfest in der Stadt und im Stadion". Fans beider Lager feierten schon vor dem Anpfiff an den offiziellen Treffpunkten in der Stadt fröhlich und ausgelassen, 3000 Spanier marschierten gemeinsam zur Arena.

Nach der heftigen Kritik an der schleppenden Abreise nach dem ersten Spiel hat der EM-Standort Gelsenkirchen Besserung versprochen. "Es gibt Optimierungsbedarf, da ist noch Luft nach oben", sagte Wilhelm Weßels, Leiter des städtischen EM-Büros, dem SID, "wir können besser werden, und wir werden auch besser werden." 

Nationaltorhüter Manuel Neuer hat seine Heimatstadt Gelsenkirchen nach der Kritik der Engländer verteidigt. "Das Wetter war auch nicht so gut, wir wissen ja, wie das ist - egal wo man ist und es Dauerregen gibt, ist es nicht so schön wie bei uns heute hier", sagte der 38-Jährige im EM-Quartier der DFB-Auswahl in Herzogenaurach.

Rauchen statt trinken, entspannen statt pöbeln: Die Polizei Gelsenkirchen hat einen außergewöhnlichen Vorschlag zur Vermeidung von Krawallen während der Fußball-Europameisterschaft geliefert. Anstatt sich zu betrinken sollten Fans, die sich während der EM berauschen wollen, dies lieber mit Cannabis tun. 

In der Schalker Veltins-Arena ist am Sonntag das größte Bild der Welt entstanden. Under dem Namen "Colourful Art of Football" gestaltete der Künstler Christian Nienhaus im Vorfeld der Heim-EM mit Gelsenkirchen als Standort ein 13.033,85 Quadratmeter umfassendes Action-Painting-Kunstwerk - Weltrekord.

Gelsenkirchen und Schalke 04 nehmen bei der deutschen Co-Bewerbung um die Fußball-WM der Frauen 2027 den frei gewordenen Platz der Stadt Duisburg ein. "Die Frauen-Weltmeisterschaft in unserem königsblauen Wohnzimmer willkommen heißen zu dürfen, wäre für uns nicht nur eine große Ehre - es wäre auch ein weiteres wichtiges Bekenntnis unsererseits zum Fußball der Frauen", sagte der S04-Vorstand um Christina Rühl-Hamers und Peter Knäbel.