Chris Fuhrich

Mit den Rückkehrern Leon Goretzka und Nadiem Amiri sowie Neuling Yann Bisseck geht die deutsche Fußball-Nationalmannschaft in den Klassiker gegen Italien. Das Comeback des Münchners und des Mainzers sowie der Einstand des Abwehrspielers von Inter Mailand sind vor dem Kracher in der Nations League die überraschendsten Personalien im 23er-Kader, den Bundestrainer Julian Nagelsmann am Donnerstag inmitten großer personeller Sorgen bekannt gab.

Der VfB Stuttgart kassiert in der Bundesliga eine bittere Heimpleite. Der Sprung auf Champions-League-Platz vier misslingt.

Zusätzlich zum zentralen Wahlaufruf der Deutschen Fußball Liga (DFL) bekennt sich der Profifußball vor der Bundestagswahl am 23. Februar auf vielfältige Weise klar zu den demokratische Werten. So stärken die DFL und zahlreiche Profiklubs mittels einer dezentralen Kampagne die von der DFL-Stiftung ins Leben gerufene Social-Media-Initiative "#DemokraTeam – Alles andere ist Abseits".

Neuer Trainer, altes Leid: Borussia Dortmund hat beim Einstand von Niko Kovac eine bittere Niederlage kassiert. Der BVB unterlag in einem umkämpften Duell dem VfB Stuttgart mit 1:2 (0:0) und verliert die Champions-League-Plätze immer mehr aus den Augen.

Der VfB Stuttgart darf nach einem glanzlosen Sieg weiter vom ersten DFB-Pokal-Triumph seit 1997 träumen. Gegen den FC Augsburg reichte dem Vizemeister im Viertelfinale ein 1:0 (1:0) zum zweiten Halbfinaleinzug der vergangenen drei Jahre. Nach zuvor drei Niederlagen in Folge stoppte Stuttgart auch seinen jüngsten Negativtrend.

Erst raus aus der Champions League, jetzt ein herber Dämpfer in der Bundesliga: Der VfB Stuttgart hat im Kampf um die Europapokalplätze die zweite Niederlage nacheinander kassiert. Durch einen späten Treffer von Nationalspieler Tim Kleindienst (82.) unterlag die Mannschaft von Sebastian Hoeneß Borussia Mönchengladbach 1:2 (0:1). 

Die Reise endet mit einer Lehrstunde: Der VfB Stuttgart hat gegen ein hochüberlegenes Paris Saint-Germain die Play-offs der Champions League verpasst. Der Vizemeister unterlag dem französischen Topklub um Dreifach-Torschütze Ousmane Dembelé am letzten Spieltag der Ligaphase deutlich mit 1:4 (0:3) und schaffte in der Tabelle nicht den Sprung unter die Top 24.

Angeführt von Doppelpacker Jamie Leweling hat der VfB Stuttgart die Tür zur K.o.-Runde der Champions League weit aufgestoßen. Der Vizemeister gewann am siebten Spieltag der Ligaphase dank zweier Treffer des Nationalspielers verdient mit 3:1 (2:0) beim slowakischen Rekordmeister Slovan Bratislava und hat damit gute Chancen, sich als eines der 24 besten Teams für die Play-offs zu qualifizieren.

Der VfB Stuttgart hat sich zum zweiten Mal die Dienste von Angreifer Jacob Bruun Larsen gesichert. Der dänische Nationalspieler wechselt von der TSG Hoffenheim zu den Schwaben und erhält einen Vertrag bis 2027. Die Ablöse soll bei 1,7 Millionen Euro liegen. Zur Rückrunde der Saison 2017/2018 hatte der VfB den 26-Jährigen von Borussia Dortmund ausgeliehen, er kam damals auf vier Einsätze.

Der VfB Stuttgart ist mit einem Unentschieden ins neue Jahr gestartet. Die Mannschaft von Trainer Sebastian Hoeneß besiegte drei Tage nach dem Trainingsauftakt den niederländischen Rekordmeister Ajax Amsterdam in einem Testspiel 2:2 (2:0). Die Treffer der Schwaben erzielten Angelo Stiller (13.) und Chris Führich (19.). Daniele Rugani (52.) und Chuba Akpom (85.) trafen für die Gäste. Anschließend wurden noch weitere 15 Minuten gespielt, um den eingewechselten Spielern mehr Einsatzzeit zu ermöglichen.

Der VfB Stuttgart setzt seinen Weg nach oben unaufhaltsam fort. Die willensstarke Mannschaft von Trainer Sebastian Hoeneß gewann das umkämpfte Schwabenderby beim 1. FC Heidenheim verdient mit 3:1 (2:1) und hat nach dem vierten Pflichtspielsieg in Serie wieder Tuchfühlung zu den Europapokalplätzen.

Der erste Heimsieg in der Champions League seit 15 Jahren, erstmals fünf Treffer in einem Europapokalspiel - und die Chance auf den Einzug in die Play-offs gewahrt: Beim VfB Stuttgart herrschte nach dem phasenweise begeisternden 5:1 (1:1) gegen den Schweizer Meister Young Boys Bern große Erleichterung, aus der Kabine dröhnte laute Musik. "Der Abend tut sehr gut", sagte der starke Angelo Stiller, "wir wussten, dass wir das Spiel gewinnen müssen."