WM-Qualifikation: Messi führt Argentinien zum Auftaktsieg

Superstar Lionel Messi hat Fußball-Weltmeister Argentinien einen erfolgreichen Start in die WM-Qualifikation beschert. Der 36-Jährige schoss die Mannschaft von Trainer Lionel Scaloni vor 80.000 Zuschauern in Buenos Aires durch einen direkt verwandelten Freistoß (78.) zum 1:0 (0:0)-Heimsieg gegen Ecuador.

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AFP, SID, JUAN MABROMATA

"Messi rieb an der Wunderlampe", schrieb Argentiniens Sportblatt Ole nach dem nächsten Geniestreich des siebenmaligen Weltfußballers 263 Tage nach dem spektakulären Finalsieg über Frankreich. Für Messi war es im 176. Länderspiel der 104. Treffer für Argentinien. Ob der Profi von Inter Miami bis zur WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko weitermacht, ist noch unklar.

Die Ehre des ersten Tores auf dem Weg zur Endrunde in den USA, Kanada und Mexiko gebührte aber dem Bremer Rafael Borre, der zuvor Kolumbiens 1:0 (0:0) gegen Venezuela sichergestellt hatte. Mit einem sehenswerten Kopfballtor (46.) belohnte der jüngst von Eintracht Frankfurt an die Weser gewechselte Borre, der bei den Bremern den abgewanderten Torjäger Niclas Füllkrug ersetzen soll, das unentwegte Anrennen der Kolumbianer.

Komplett torlos blieb dagegen die Auftaktpartie der Eliminatorias, auch weil Paraguay daheim in Asuncion die numerische Überlegenheit nach Gelb-Roter Karte gegen Perus Luis Advincula (45.) nicht nutzen konnte. Uruguay gegen Chile und Brasilien gegen Bolivien komplettierten am Freitag den ersten von insgesamt 18 Spieltagen in Südamerika.