Er "verstehe den Wunsch von erfahrenen Profis, in der Startelf zu stehen", sagte der Italiener: "Aber nicht, dass ein junger Spieler nicht in die Nationalmannschaft will, wenn ihm nicht von Anfang an ein Platz garantiert wird. Ich will Spieler, die ihr Land vertreten wollen." Er habe nun bereits Ersatz gefunden.
Mancini hatte im vergangenen August seinen Posten als Trainer der italienischen Nationalmannschaft geräumt, um einen lukrativen Vertrag in Saudi-Arabien abzuschließen. In seiner Heimat wurde er dafür scharf kritisiert.
