Steffi Graf und Andre Agassi: Darum ergänzt sich das Traumpaar perfekt
- Steffi Graf führt ein traumhaftes Leben mit Andre Agassi
- Graf nennt sich seit Tod ihres Vaters wieder Stefanie
- Steffi Graf schottet sich komplett ab
Tracy Austin überschlug sich. Es war im Frühjahr 2019, in jenen glücklichen Tagen vor dem COVID-19-Turnier, und Austin, einst die Nummer 1 auf der WTA-Tour, saß auf der Tribüne der USC-Tennisanlage. Als sie dort ein Spiel ihres Sohnes Brandon, damals ein Junior, verfolgte, blickte sie hinüber und sah ein vertrautes Gesicht, einen freundlichen, glatt rasierten Mann mittleren Alters in einem USC-Trojans-Shirt. Er wurde von seiner blonden Frau verfolgt, die eleganter gekleidet war und ein straffes Lächeln trug. Auch sie war ein bekanntes Gesicht. "Es dauerte eine Sekunde", sagt Austin. "Sind das Andre und Steffi?"
Sie waren es. Andre Agassi und Steffi Graf, das wohl erfolgreichste Sportlerpaar, das es je gab, hatten einen guten Grund, an diesem Tag auf dem Campus zu sein. Ihr Sohn Jaden, ein gewiefter rechtshändiger Pitcher mit Major-League-Qualitäten, hatte sich kürzlich für die USC entschieden. Die Familie war gekommen, um seinen zukünftigen Mannschaftskameraden bei einem Nachmittagsspiel zuzusehen. Aber die Verlockung der benachbarten Tennisanlage erwies sich für Jadens Eltern, die den Sport einst beherrscht und zusammen 30 Majortitel im Einzel gewonnen hatten (22–8 zugunsten der Mutter), als unwiderstehlich. Agassi ließ sich nieder und schaute zu. "Sie wissen, wie Andre ist und wie sein Tennisgehirn funktioniert", erklärt Austin. "Sofort begann er, Brandon’s Spiel zu analysieren."
Und seine Frau? "Nun, sie hätte nicht netter sein können", erinnert sich Austin, deren Karriere sich kurz mit der von Graf überschnitt. "Aber Sie wissen ja, wie Steffi ist. Ich glaube, sie ist sozusagen still und leise zum Burger-Truck gegangen und hat das Mittagessen für alle geholt."
Graf und Agassi sollten in den nächsten Jahren noch viele Besuche bei den Trojans machen. Jaden hat zwar eine andere Hand-Augen-Sportart gewählt als seine Eltern, aber auch er ist ein Spitzensportler. In diesem Frühjahr hat er als Zehntklässler einen Sieg gegen den Rivalen UCLA errungen. Nach dem Weggang seines Cheftrainers ist er vor kurzem in das Transferportal eingetreten und wird er wahrscheinlich ein Major-League-Draft-Pick sein.
Steffi Graf schlägt mit abgesägtem Holzschläger auf den Ball
An diesem Nachmittag auf der USC-Tennisanlage, nachdem Graf gegangen war, wandte sich eine Frau, die in der Nähe gesessen hatte, an eine andere. "Wissen Sie wer das war, mit dem Sie gesprochen haben?", fragte eine Frau. "Sie sagte, ihr Sohn spiele Baseball an der USC und sie habe eine Tochter in der High School", meinte die andere. "Und sie sei mit ihrem Mann hier. Sie leben in Las Vegas." "Das war Steffi Graf!", zischte ihr Freund. "Niemals! Woher sollte ich das wissen?"
In seinem ausgezeichneten Buch "The Sports Gene" erzählt David Epstein, einst Journalist bei Sports Illustrated, die Geschichte von Steffi Graf, die als junges Mädchen auf eine deutsche Sportakademie ging. Sie wurde einer Reihe von Tests unterzogen, bei denen sie in verschiedenen Dimensionen bewertet wurde - Leistungswille, Laufgeschwindigkeit, Konzentrationsfähigkeit. In allen Bereichen belegte sie den ersten Platz. Wolfgang Schneider, ein deutscher Sportpsychologe, sagte gegenüber Epstein: "Aufgrund ihrer Lungenkapazität sagten wir voraus, dass sie Europameisterin im 1.500-Meter-Lauf hätte werden können."
Ob sie sich den Sport ausgesucht hat oder er ihr aufgezwungen wurde, Graf widmete ihre enormen Talente und ihre Tatkraft, ihre Lungenkapazität und ihren Leistungswillen dem Tennis. Ihr Vater, Peter, war ein ehemaliger Fußballspieler und Versicherungsvertreter, der im Alter von 27 Jahren mit dem Tennissport begann, relativ spät im Leben für eine neue Sportart. Doch schon bald ließ er sich verführen und kündigte seinen Job, um Tennisunterricht zu geben und den örtlichen Tennisclub im rheinischen Brühl zu leiten. Als 1969 seine Tochter geboren wurde, dauerte es nicht lange, bis Peter sie zur zukünftigen Meisterin erklärte.
Mit drei Jahren schlug Steffi, bewaffnet mit einem abgesägten Holzschläger, einen Ball über die Couch in ihrem Wohnzimmer hin und her. Wenn Steffi es schaffte, die Bälle von Peter 25 Mal hintereinander zurückzuschlagen, bekam sie als Belohnung Eis und Erdbeeren. "Meistens schlug ich beim fünfundzwanzigsten Ball zu hart, so dass sie ihn nicht zurückschlagen konnte", erzählte Graf der "Los Angeles Times" Jahre später. "Man kann nicht immer nur Eis essen."
Im Alter von 13 Jahren gewann Steffi die deutsche Juniorenmeisterschaft, die für Spieler unter 18 Jahren offen waren. Im selben Jahr erhielt sie ein Profi-Ranking auf dem WTA-Computer. Bei den Olympischen Spielen 1984 in Los Angeles wurde Tennis als Demonstrationssportart ausgetragen. Dennoch war das Teilnehmerfeld mit namhaften jungen Profis besetzt. Graf, gerade 15 Jahre alt geworden, war die jüngste Spielerin im Feld. Sie gewann Gold. Im Tennis - wie im Boxen und Golf und, nun ja, wie in den meisten Sportarten - sind es die Schultern, Arme und Hände, die den ganzen Ruhm ernten. Aber die unteren Extremitäten leisten im wahrsten Sinne des Wortes den größten Teil der Arbeit. Und Steffi Grafs Beine trieben sie mit Effizienz, Geschwindigkeit und Anmut über den ganzen Platz. Indem sie ihre Beine abdrückte, während sie in ihre Schläge hineinfuhr, erzeugte Graf eine unüberwindliche Kraft, die Art von Power, die sonst nicht von ihrem Schläger kommen würde. "Sie hatte den Körper eines Turners", sagte Martina Navratilova.
Steffi Graf: Seltener Ausbruch von Unbescheidenheit
Grafs wichtigster Schlag war ihre Vorhand, ein furchteinflößender Schlag, den sie oft vom Boden aus schlug. "Fräulein Vorhand", gab ihr Bud Collins einen denkwürdigen Spitznamen. Aber Grafs vielseitige Rückhand stellte eine Art Geheimwaffe dar, die im Verborgenen wirkte. Sie setzte entweder einen schweren einhändigen Drive ein oder einen sensenartigen Slice, der tief am Boden blieb. Zusätzlich zu ihren athletischen Gaben war Grafs Timing ebenfalls hervorragend. Sie kam, als Chris Evert und Navratilova - zwei Tennislegenden - beide auf die 40 zugingen. Und ein anderer aufstrebender Spieler aus der deutschen Kleinstadt hatte gerade den Durchbruch bei den Männern geschafft.
So konnte Steffi vom deutschen Tennisboom profitieren, der durch Boris Becker ausgelöst wurde, und ließ ihn dennoch fröhlich die nationalen Erwartungen und die Medienberichterstattung abschöpfen. Wenn die Paparazzi atemlos die romantischen Heldentaten von "Boom-Boom Boris" verfolgten oder über jeden seiner Hubschrauberausflüge nach Monaco berichteten, bedeutete dies, dass seinem weiblichen Gegenstück viel weniger Sendezeit und weniger Spalten gewidmet wurden. (Dieser Druck sollte Becker teuer zu stehen kommen; er sitzt derzeit in einem britischen Gefängnis, nachdem er wegen Verheimlichung von Vermögenswerten während eines Konkursverfahrens zu zweieinhalb Jahren Haft verurteilt worden war.)
Mit Vater Peter an ihrer Seite der wie immer aufmerksam und intensiv beobachtete, schaffte Graf 1987 bei den French Open den Durchbruch. Die junge Deutsche besiegte Navratilova mit 6:4, 4:6, 8:6 und gewann ihren ersten großen Titel. "Früher hatte ich ein wenig Angst davor, gegen Martina und Chris zu spielen", sagte sie nach dem Match in einem seltenen Ausbruch von Unbescheidenheit. "Jetzt sind sie an der Reihe, sich vor mir zu fürchten." Sie war kaum eine Woche davon entfernt, 18 zu werden. Danach kam die Sintflut.
1988 gewann Graf nicht nur den Grand Slam - alle vier Majors in einem Kalenderjahr, ein Kunststück, das seither keinem Spieler, ob männlich oder weiblich, mehr gelungen ist - sondern sie schaffte den "Golden Slam", indem sie obendrein das olympische Einzel in Seoul gewann. Im folgenden Jahr gewann sie drei Majors und hatte plötzlich eine Ausbeute von acht - mehr als John McEnroe in seiner gesamten Karriere. Ihre Matchbilanz in jenem Jahr? 86:2.
Martina Navratilova: "Steffi und die sieben Zwerge"
Wenn Graf nicht gerade spielte, verdeckte sie ihr Gesicht mit einem Schleier aus blondem Haar und vermied Blickkontakt. Nach eigenem Bekunden fühlte sie sich in Pressekonferenzen, vor Kameras und bei Sponsorenpartys und anderen "Veranstaltungen zutiefst unwohl". Wenn sie gezwungen war, Fragen zu beantworten, gab sie höfliche und politisch korrekte Antworten. Die WTA beauftragte einen Medienmitarbeiter damit, Graf, den hellsten Stern der Tour, zu ermutigen, sich mehr zu zeigen. Je mehr er nachfragte, desto mehr machte sie zu.
Es war nicht so, dass es Graf an Charme oder Wärme hinter dem Feuer auf dem Platz mangelte. Und sie war nicht, wie böse Erzählungen lauteten, langweilig oder uninteressiert. Sie las Bücher. Sie besuchte Konzerte von Michael Jackson und traf ihn hinter der Bühne. ("Diese Leute zu treffen ist interessant", sagte sie, "weil sie nie so sind, wie man sie erwartet, nachdem man über sie gelesen hat.") Sie ging bis spät in die Nacht in Diskotheken. Sie posierte einmal für die SI Swimsuit-Ausgabe. Sie bewahrte einfach eine dicke Membran zwischen sich und dem Großteil der Welt. "Man musste sie dafür respektieren", sagte Jim Fuhse, ein langjähriger WTA-Mitarbeiter und Freund von Graf. "Sie schwankte nie, sie wollte einfach nur, dass ihr Tennis für sich selbst spricht. Graf tat dies, indem sie ihre Schlagtechnik und Athletik mit einem unerschütterlichen, unzerbrechlichen Willen verband. Sie operierte im Allgemeinen auf zwei Arten: Entweder zerstörte sie ihre Gegnerinnen klinisch und effizient, wie beim French-Open-Finale 1988, das sie in 32 Minuten mit 6:0, 6:0 gewann.
Oder sie zeigte sich nicht von ihrer besten Seite, steigerte sich dann aber, wenn es die Gegebenheit erforderte, als ob sie sich einfach sagte 'Ich werde den Platz nicht als Verliererin verlassen'. Bedenken Sie: Sie hat in ihrer Karriere 107 Titel gewonnen; nur 31 Mal wurde sie Zweite. "So viele Male würde man denken: ‘Heute ist mein Tag, Steffi zu schlagen.’ Und dann reicht es nicht", sagte Arantxa Sánchez Vicario, eine Hauptrivalin von Graf, deren Matchbilanz bei 8:28 lag.
Graf war noch Mitte 20, als sie Navratilova und Evert in den Schatten stellte und ihr 19. Major gewann, dazu bestimmt, als GOAT in Erinnerung zu bleiben. Insgesamt verbrachte sie rekordverdächtige 377 Wochen, also mehr als sieben Jahre, auf Platz 1. Ein Beweis für ihre Vielseitigkeit war, dass sie jedes der vier Major-Turniere mindestens viermal gewinnen konnte, was keinem anderen Spieler gelungen ist. Wie Navratilova einmal denkwürdig formulierte, reduzierte Graf die WTA-Tour so oft auf "Steffi und die sieben Zwerge".
Nach Seles-Drama: Steffi Graf gewinnt zehn Majors
Ihre seltenen Karriereknicks hatten bezeichnenderweise wenig mit Widerstand auf dem Platz zu tun. Peter Graf war in eine Reihe von Skandalen verwickelt, zu denen auch Steuerhinterziehung gehörte, für die er schließlich 25 Monate im deutschen Gefängnis saß. (Steffi behauptete, nichts davon gewusst zu haben, und wurde freigesprochen.) Der Zwist mit ihrem Vater wirkte sich auf ihre Ergebnisse aus, nicht zuletzt 1990, als sie das erste Major-Turnier gewann und dann, mit Peter in der Boulevardpresse, die nächsten drei verlor. "Ich konnte nicht wie üblich kämpfen", drückte sie es gegenüber der "The New York Times" 1990 aus.
1993 wurde Grafs aufsteigende Rivalin, Monica Seles, während eines Matches auf dem Platz in die Schulter nahe des Halses gestochen. Die Tat ereignete sich nicht nur bei einem deutschen Turnier, sondern der Täter, ein Graf-Fan, erklärte den Behörden, er habe gehandelt, um seinem Idol den Platz an der Spitze des Sports zu erhalten. (Seles hatte Graf in vier ihrer vorherigen sieben Matches geschlagen.) Mehrere Freunde und ehemalige Kollegen von Graf sagen, dass sie nie so recht wusste, wie sie diesen Moment in der Tennisgeschichte verarbeiten sollte. "Ich glaube, sie fühlte sich schuldig, weil sie von Monicas Abwesenheit profitierte", sagt Pam Shriver. "Aber ich glaube, sie nahm es ihr auch übel, dass die Leute es ihr übel nahmen."
Was wäre aus der Graf/Seles-Rivalität - und im weiteren Sinne aus der Geschichte des Frauentennis geworden - wenn es diese schreckliche Messerattentat nicht gegeben hätte? Es ist die große, tragische Frage des Sports. Tennisfans und Historiker können darüber debattieren, wie viel Kausalität und wie viel Korrelation war. Aber hier sind die Fakten: In Seles' Abwesenheit gewann Graf zehn der nächsten 13 Majors, an denen sie teilnahm, und zementierte damit ihren Platz als konkurrenzlos und als Grande Dame aller Zeiten.
In den späten 1990er Jahren begann der Weg, den Graf eingeschlagen hatte, beträchtlichen Zulauf zu bekommen. Eine Kohorte neuer Spielerinnen begann, sich mit ihrer Leistung zu messen. Und im Gegensatz zu Graf wollte diese neue Generation von Spielerinnen die Vorzüge der Berühmtheit. Die Publicity. Die roten Teppiche und grünen Zimmer. Die finanziellen Belohnungen. Eine Marke zu sein. Die Williams-Schwestern, Anna Kournikova, Martina Hingis... man könnte argumentieren, dass sie die "Töchter von Steffi" waren. Und doch waren sie viele Dinge, die Graf nicht war. Bei den French Open 1999, nachdem sie sich von Rückenproblemen erholt hatte, stürmte sie durch die Auslosung. Als Graf, ruhig und würdevoll wie immer, in der Lage war, im Finale die freimütige, wutentbrannte Teenagerin Hingis zu schlagen, war das gesamte Stadion in Roland Garros ganz auf Grafs Seite, feuerte sie zum Sieg an und schenkte ihr eine Zuneigung, die es nie gab, als sie noch dominierte. (Die Zuschauer in Paris kehrten am nächsten Tag zurück, um bei den Männern Andre Agassi anzufeuern.)
Steffi Graf: Keine Klatschseiten, keine Shows, kein Podcast
Im folgenden Monat in Wimbledon schlug Graf sechs Spielerinnen, einschließlich der jungen Venus Williams, auf ihrem weg zum Finale. Dort verlor sie gegen Lindsay Davenport. Graf war 30, sie war die Nummer 3 der Weltrangliste und konnte sich gegen diese extrovertierten jüngeren Gegnerinnen mehr als behaupten. Doch dann, im August 1999, nahm Graf an einem gewöhnlichen WTA-Turnier außerhalb von San Diego teil. In der ersten Runde traf sie auf Amy Frazier, die Graf in jedem ihrer fünf vorangegangenen Matches besiegt hatte. Sie teilten sich die ersten beiden Sätze. Im dritten Satz verließ Graf den Platz mit der Begründung einer Kniesehnenverletzung. Sie zog sich aus dem Match und Tage später aus dem Profitennis zurück. Man sah sie kaum noch in der Öffentlichkeit.
Zusätzlich zu ihrem Rücktritt erlebte Graf in jenem Sommer 1999 ein weiteres bedeutendes Lebensereignis. In dieser Saison begann sie, mit Andre Agassi auszugehen. Auf den ersten Blick war es die unwahrscheinlichste aller Paarungen. Obwohl sie beide Tennis-Titanen waren und weniger als ein Jahr auseinander lagen, kreuzten sich ihre Wege nicht oft auf dem Tennisplatz. Wie Agassi in seiner erfrischend offenen Autobiografie erzählt, hatte er Graf schon lange aus der Ferne bewundert, aber als er sie einmal zum Abhängen einlud, machte sie sich nicht die Mühe, zu antworten. Agassi hatte den Glanz seiner Heimatstadt Las Vegas. Am bekanntesten ist er für den Spruch: "Image ist alles", und er war die öffentlichste aller Persönlichkeiten.
Im Tennis-Sport ist die Graf-Agassi-Ehe keine große Sache. Kaum diskutiert. Fast als selbstverständlich angesehen. Hier haben wir es mit dem ultimativen Sport-Power-Duo zu tun - mit einem kollektiven Werk und einer Berühmtheit, die es mit Jay-Z und Beyoncé - aufnehmen kann, und sie machen einfach die Figur eines glücklichen Vorstadtpaares. Keine Paparazzi. Keine Klatschseiten. Keine Shows. Kein Podcast. Keine Rücksicht auf ihr Image. Sie bringen den Satz auf den Punkt: Du bist nur so berühmt, wie du es sein willst.
Steffi Graf lässt Interview-Termin platzen
Nach allem, was man hört, ist ihre eine reiche, erfüllende, dauerhafte Ehe. Aber auch eine heftig konventionelle Ehe. "Ich sage dir,", erklärt ein gemeinsamer Freund, "Du hast nie eine normalere Familie gesehen. Man würde nie wissen, wer sie einmal waren. Schatz, wir brauchen Glühbirnen. Ich hole welche auf dem Heimweg. Darauf sind sie stolz.”
Tracy Austin verwendet eine Analogie aus einem anderen Sport als Tennis. "Wissen Sie, dass man im Radsport einen Spitzenreiter hat, der das gelbe Trikot trägt, Aufmerksamkeit bekommt und es liebt? Und dann gibt es das Peloton, die Leute direkt dahinter, die im Windschatten fahren. Sie passen perfekt zusammen, denn Andre ist da draußen, er ist charismatisch, er spricht mit den Leuten. Stefanie hält sich gerne im Hintergrund und ist dort sehr glücklich. Es funktioniert großartig für sie."
Als Graf sich zurückzog, sagte sie Vertrauten, dass sie damit fertig sei, eine öffentliche Figur zu sein. Keine Interviews mehr. Keine unbeholfenen Sponsoren-Termine und lästiges Grinsen mehr. Keine vertraglich verpflichteten Auftritte mehr. Sie ist nicht die erste zurückgetretene Sportlerin, die diesen Weg gegangen ist. Aber sie gehört zu den wenigen, die sich so treu an ihr Versprechen halten. Als ein deutsches Turnier ihr eine siebenstellige Auftrittsgebühr anbot, hauptsächlich um für Fotos zu posieren und ein Band durchzuschneiden, lehnte sie ab. Wenn Produzenten sich nach Dokumentarfilmen erkundigen, werden sie höflich abgewiesen. @StefanieGraf hat noch nicht getwittert.
In Wimbledon 2013 veranstaltete die WTA eine Gala zum 40-jährigen Bestehen und lud alle ehemaligen Nr.1-Spielerinnen der Tour ein. Von Billie Jean King über Navratilova und Evert bis hin zu Austin und Jennifer Capriati - sie alle kamen zu diesem Fest. Einige waren in ihren 80ern und brauchten Gehhilfen. Evonne Goolagong flog aus Australien ein. Sie traf sich mit Ana Ivanovic, der damaligen Nummer 1, die fast 40 Jahre jünger war als sie. Doch die Frau, die die Rangliste am längsten innehatte, war nicht da. Letzten Herbst, als Novak Djokovic kurz davor stand, als erster Spieler seit 1988 den Grand Slam zu gewinnen, hofften die Organisatoren der US Open, dass die letzte Spielerin, der dieses Kunststück gelang, anwesend sein würde. Steffi Graf lehnte die Einladung ab.
Gleiches gilt für diesen Artikel. Vorgeschichte: Seit Jahren hatte ich versucht, diese Geschichte mit Grafs Beteiligung zu schreiben. Im Jahr 2016, als Agassi im SI-Büro vorbeischaute. Wir scherzten über die Schwierigkeiten, die ich hatte, eine Audienz bei seiner Frau zu bekommen. "Viel Glück dabei", sagte er und lachte gutmütig über dieses Unterfangen. 2018 schließlich hatte ich über Longines, die französische Uhrenfirma, die Graf und Agassi vertreten, ein 30-minütiges Zeitfenster für ein Interview mit Graf in Roland Garros bekommen. Ein paar Tage vor dem Treffen teilte mir ein Pressesprecher mit, dass die Zeit auf 15 Minuten verkürzt worden sei. Ein paar Tage später kam die Nachricht, dass das Team es begrüßen würde, wenn ich meine Fragen im Voraus schicken könnte. Da dies nicht möglich war, wurde mir mitgeteilt, dass das Gespräch abgesagt wurde. (Für die Geschichte, die Sie gerade lesen, hat der Manager, den Graf mit Agassi teilt, im März freundlicherweise die Nachricht hinterlassen, daß Steffi "mich gebeten hat, Sie wissen zu lassen, daß sie Ihr Thema zu schätzen weiß, aber sie lehnt Ihr Angebot respektvoll ab.")
Steffi Graf - Ehefrau und Mutter, das gefällt ihr am besten
Für einige in der Tenniswelt ist es eine Enttäuschung, dass ein so überragender Champion eine solche Randpräsenz hat. "Ich möchte meine Worte hier sorgfältig wählen", sagt Shriver. "Es ist zu schade, wenn Spieler dem Sport nicht zurückgeben, was sie vom Sport bekommen haben." Wenn man über Graf spricht, kommst meistens, man müsse ihre Überzeugung respektieren.
Graf hat einen der größten Abdrücke in der Tenniswelt hinterlassen. Im Jahr 2004 wurde sie in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen. Sie wählte ihren Ehemann, der sie über alles liebt. In einer Rede sagte Agassi: "Es müssen noch Worte erfunden werden, die groß genug, bunt genug oder wahr genug sind, um das Herz und die Seele dieser Frau, die ich liebe, zu beschreiben."
Spitzenspieler - oft in Verbindung mit Adidas - kommen nach Las Vegas zum Training. Agassis langjähriger Fitnessguru und Ersatzvater, Gil Reyes, prüft sie auf Herz und Nieren. Agassi kommt manchmal zur Unterstützung hinzu. Und eine Frau Anfang 50, gelenkig wie eh und je, ist dafür bekannt, als Schlagpartnerin aufzutauchen, die Vorhand zu schlagen und dabei eine Gelassenheit und Präzision an den Tag zu legen, die ihre Gegner nur halb im Scherz dazu veranlasst, ein Comeback vorzuschlagen. Laut ihrer Website kümmert sie sich "um die psychische Gesundheit von Kindern und ihren Familien, die von den Grausamkeiten von Gewalt, Krieg und Verfolgung betroffen sind."
Noch mehr engagiert sie sich für zwei bestimmte Kinder: ihre eigenen. Als Jaden sich nicht für Tennis begeisterte, war das in Ordnung, eine Erleichterung sogar für seine Eltern. Als er sich im Alter von fünf Jahren für Baseball begeisterte, tat Steffi ihr Bestes, um diesen fremden Sport und seine Feinheiten zu lernen. Sie ist ein Stammgast auf der Tribüne, voller positiver Ermutigung, voller Erdbeeren und Eiscreme. Sie erzählt Freunden, dass sie sich oft dabei ertappt, wie glücklich das Leben sein kann. Sie hätte nie gedacht, dass sie hier sein würde, dieses Mädchen aus der deutschen Kleinstadt, hinter dem Steuer eines Hybridautos, das in Vegas herumfährt, mit Anfang 50. Andererseits hätte sie auch nie gedacht, dass sie mal 22 Majors gewinnen, einen anderen Tennisspieler heiraten oder überhaupt ein Auto fahren würde, das nicht nur mit Benzin fährt. Und wenn sie an einer Ampel hält oder in einen Laden geht und jemand sie gelegentlich als Steffi Graf, die Tennis-Championesse, erkennt. So soll es sein. Das ist die Ruhmessteuer. Heutzutage ist es wahrscheinlicher, dass man sie als Andres Frau oder Jadens und Jaz' Mutter erkennt. Und das gefällt ihr so viel besser.
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