Lando Norris Norris Lando

LEWIS HAMILTON: Hier der Rekordweltmeister, dort der Mythos in Rot - von den Namen geht es in der Formel 1 nicht größer. Doch der Einstand von Lewis Hamilton bei Ferrari verlief holprig und "noch deutlich schlechter", als er befürchtet hatte. Lediglich Platz zehn sprang heraus, "sehr kompliziert" sei das Rennen gewesen. Und schlimmer noch: Das rote Rennauto wollte dem erfolgreichsten Fahrer der Formel-1-Geschichte einfach nicht folgen. Hamilton war also "dankbar, dass ich es von den Wänden fernhalten konnte. Denn da wollte es die ganze Zeit hin." Dazu lieferte sich der 40-Jährige über Funk einige Diskussionen mit dem Kommandostand - kurz und knackig formulierte es die Zeitung Tuttosport. Das Rennen sei "ein bitteres Erwachen für die italienischen Fans" gewesen.

LEWIS HAMILTON: Auf dem Podest standen andere, doch Lewis Hamilton war zweifellos ein Hauptdarsteller dieses Abends. Die Aufholjagd von Startplatz 16 war aller Ehren wert, sie sorgte für den versöhnlichen Ausklang eines schwierigen letzten Jahres bei Mercedes. "Nach der karierten Flagge wollte ich alles aufsaugen, die Emotionen und den Moment genießen, denn jetzt ist er Geschichte", sagte Hamilton, der das ganze Team anschließend zur Abschiedsfeier versammelte. Diese letzten Stunden in Silber dürfte Hamilton auch aus einem anderen Grund genossen haben. Vor dem Wechsel zu Ferrari hatte er der gesamten Formel 1 noch einmal gezeigt, welcher Rennfahrer noch in ihm steckt. Das war nach Wochen und Monaten voller Misserfolge wichtig als Botschaft an die Konkurrenz, an den künftigen Arbeitgeber - und auch an sich selbst. Stattet Ferrari den bald 40-Jährigen mit einem konkurrenzfähigen Auto aus, dann soll 2025 schließlich WM-Titel Nummer acht her.

MAX VERSTAPPEN: Der Weltmeister hatte am späten Sonntag mal wieder allen Grund zur Freude. Ehrliche Freude nämlich über diesen Befreiungsschlag, auch über sein Auto, das endlich und urplötzlich wieder zu den schnellsten gehörte. Allerdings auch diebische Freude über eine süße Rache an George Russell - die er genau so angekündigt hatte. Der Engländer hatte bei der Rennleitung eine Strafe für Verstappen erstritten, wegen eines eher unspektakulären Vorfalls verlor der Niederländer die Pole Position an den Mercedes-Piloten. Während der Anhörung bei den Stewards habe er "jeglichen Respekt" vor Russell verloren, sagte Verstappen, "ich habe noch nie gesehen, wie jemand einen anderen so dermaßen verarschen will." Verstappen nahm diese Wut als Antrieb, teilte Russell vor dem Start mit, dass er ihn schon auf den ersten Metern überholen werde - und machte es dann ganz genau so. Einen Max Verstappen reizt man nicht, diese Botschaft kam wohl an.

MAX VERSTAPPEN: Wenn Max Verstappen sein Profil noch schärfen musste, dann hat er es in diesem Jahr getan. Das Red-Bull-Team drohte auseinanderzufliegen, interne Machtkämpfe wurden sichtbar, dann ging es auch noch sportlich bergab. Die Konkurrenz schloss sich zeitweise zusammen in ihrer Klage über den harten Fahrstil des Weltmeisters und kam gleichzeitig immer näher heran. Und Verstappen selbst? Der ruhte in sich. Hart auf der Strecke, entspannt außerhalb. Und, wie man so hört: moderierend, aufmunternd nach innen. Verstappen war die ausgleichende Kraft bei Red Bull, "er ist ein großer Leader", sagt Motorsportberater Helmut Marko. Dieser vierte Titel ist ein ganz besonderer für Max Verstappen.

MAX VERSTAPPEN UND LANDO NORRIS: Die Kontroverse von Austin hatte in Mexiko ein indirektes Nachspiel. Wieder behakten sich die WM-Rivalen, dieses Mal übertrieb es Verstappen und kassierte eine Hammerstrafe von 20 Sekunden. Die Sanktion wirkte im Vergleich mit Norris' Fünf-Sekunden-Strafe in den USA überzogen, am Ausgang des Rennens in Mexiko änderte sie aber nur wenig. Red Bull, das ist festzuhalten, ist nur noch drittstärkste Kraft hinter Ferrari und McLaren und muss seine technischen Defizite dringen beseitigen. Die Sorge wächst. Verstappen kann durch seine Klasse Defizite wie im Qualifying kaschieren. Frei von Fehlern ist der Weltmeister nicht. Norris kann trotz eines Rückstands von 47 Punkten zuversichtlich auf die verbleibenden vier Rennen blicken.

LANDO NORRIS: Am Ende eines Wochenendes, das er in Gänze dominiert hatte, musste sich Norris doch ein wenig ärgern. Dass Daniel Ricciardo, der für das Red-Bull-Schwesterteam Racing Bulls startet, kurz vor Ende nochmal einen Boxenstopp absolvierte, um Norris mit frischen Reifen den Extrapunkt für die schnellste Rennrunde zu entreißen, hatte einen faden Beigeschmack. Norris, der jetzt 52 und nicht 51 Punkte hinter dem Red-Bull-Piloten Max Verstappen liegt, nahm es sportlich. "Ich werde einfach weiter mein Bestes geben", sagte er nach seinem dritten Saisonsieg, denn auf alles andere habe er keinen Einfluss. Sich nicht zu beklagen, sondern die Dinge hinzunehmen, ist im Saisonendspurt sinnvoll. Zumal Norris trotz seines komfortablen Vorsprungs im Rennen hin und wieder Fehler einstreute. Nicht auszudenken, hätte er diesen Sieg wegen eines Malheurs noch aus der Hand gegeben. 

LANDO NORRIS: Die Strafe kassierte Max Verstappen, doch eine Ursache für die Eskalation dieses Duells ist auch bei Lando Norris zu suchen - und zwar in der jüngeren Vergangenheit. Rennen für Rennen bot sich dem McLaren-Piloten die Chance auf den Sieg, immer wieder rutschte sie ihm durch die Finger. "Wie kann ich so dumm sein?", fragte er zuletzt öffentlich. Da ging also einer in den Grand Prix von Spielberg, der es sich und der Welt beweisen wollte, und so sahen dann auch seine Attacken aus. Es war eine Eskalation mit Ansage. Am Ende hielt Verstappen ihn regelwidrig auf, doch Norris braucht ganz unabhängig davon so langsam mal ein Erfolgserlebnis - um zu zeigen, dass er es wirklich mit dem Weltmeister aufnehmen kann, und nicht bloß in der Theorie.

LANDO NORRIS: Der junge Brite darf sich seit Sonntag Formel-1-Sieger nennen, und das völlig verdient. "Er ist ein perfektes Rennen gefahren", sagte sein McLaren-Chef Zak Brown. Norris profitierte zwar von einer Safety-Car-Phase, durch die er an die Spitze kam - doch danach ließ er keinen Zweifel mehr am Triumph aufkommen. Weltmeister Max Verstappen im Red Bull konnte nicht folgen, am Ende hatte Norris 7,6 Sekunden Vorsprung auf den Niederländer. Im 110. Formel-1-Start war es der Premierensieg für Norris, und für McLaren der erste Erfolg seit September 2021.