Gabriel Bortoleto

Max Verstappen hat sich im letzten Qualifying des Jahres die Pole Position gesichert und damit im hochspannenden Titelkampf der Formel 1 ein Ausrufezeichen an die Konkurrenz geschickt. Der Weltmeister setzte sich am Samstag in Abu Dhabi vor seinen WM-Konkurrenten Lando Norris und Oscar Piastri durch. Damit geht der viermalige Champion aus optimaler Ausgangslage in den abschließenden Grand Prix am Sonntag (14.00 Uhr/Sky).

Audi hat 116 Tage vor seinem Debüt in der Formel 1 einen Ausblick auf das neue Werksteam gewährt und dabei auch die hohen Ambitionen unterstrichen. "Wir kommen nicht in die Formel 1, nur um dabei zu sein", sagte Audi-CEO Gernot Döllner anlässlich der Vorstellung des Design-Konzepts für die Königsklasse am Mittwochabend in München: "Wir wollen gewinnen. Gleichzeitig wissen wir, dass man nicht über Nacht zu einem Spitzenteam wird. Ab 2030 wollen wir um den Weltmeistertitel kämpfen."

Lando Norris hat mit einem Sieg im wilden Rennen von Sao Paulo Kurs auf seinen ersten WM-Titel genommen - doch Mann des Tages war schon wieder Max Verstappen: Der Weltmeister erlebte nach einem Start aus der Box eine spektakuläre Wiedergeburt, pflügte durch das Feld und hielt mit einem herausragenden dritten Rang seine minimalen Titelchancen am Leben. Zweiter wurde der starke Mercedes-Teenager Kimi Antonelli, Norris' Teamrivale Oscar Piastri kam dagegen in einem weiteren enttäuschenden Rennen nicht über Platz fünf hinaus und verlor weitere Punkte.

In Sao Paulo spielt Nico Hülkenberg nur eine Nebenrolle beim Sauber-Team, Brasilien schaut vor allem auf das Heimdebüt von Gabriel Bortoleto - und dieser Blick lohnt sich, findet Hülkenberg. "Gabriel ist einer der vielversprechendsten Rookies, die ich seit langer, langer Zeit gesehen habe", sagte der Deutsche vor dem Grand Prix in Interlagos am Sonntag (18.00 Uhr MEZ/Sky): "Er fährt schnell und er lernt extrem schnell."

Überhaupt mal das Ziel sehen, das wird in Baku die erste Herausforderung für alle Piloten. Wind und Regen sorgten schon im Qualifying für zahlreiche Unfälle und den Rekordwert von sechs Roten Flaggen. Im erwartbaren Durcheinander beim Großen Preis von Aserbaidschan am Sonntag (13.00 Uhr/Sky) lohnt der Blick auf McLaren, Ferrari und auf den Weltmeister Max Verstappen. Ein Ausblick:

Weltmeister Max Verstappen hat seinen Höhenflug auch im völlig chaotischen Qualifying von Baku fortgesetzt und die Pole Position für den Großen Preis von Aserbaidschan erobert. Der Red-Bull-Pilot setzte sich am Samstag vor Williams-Fahrer Carlos Sainz und Liam Lawson (Racing Bulls) durch, schon das vergangene Rennen in Monza hatte Verstappen von der Pole Position gewonnen. Die Zeitenjagd wurde durch starken Wind erschwert, der zu zahlreichen Unfällen führte. Insgesamt sechsmal war das Qualifying mit Roter Flagge unterbrochen - Rekord für die Formel 1.

MAX VERSTAPPEN: Seinen Mentor musste Max Verstappen verbal ein wenig einfangen. Die Formel 1 werde gerade Zeugin einer "Wiedergeburt", sagte Red Bulls Motorsportberater Helmut Marko. Der Weltmeister selbst schränkte lieber mal ein. "Es ist nicht so, dass wir jetzt plötzlich zurück sind", sagte Verstappen, "es kommt immer noch sehr auf die Strecke an." Zumindest in Monza allerdings erinnerte alles stark an den Verstappen der vergangenen Jahre, und warum sollte nicht noch mehr kommen? Es gebe noch ein paar Kurse, "die uns auch liegen sollten", zudem wisse man bei Red Bull mittlerweile einfach besser, wie sich das Potenzial aus dem Auto herauskitzeln lässt. Der Rückstand auf WM-Spitzenreiter Oscar Piastri beträgt 94 Punkte, Verstappen selbst hat keine echte Chance mehr auf den nächsten Titel. Vielleicht wird er aber doch noch ein Faktor im WM-Kampf: Wenn er im McLaren-Duell regelmäßig als Störenfried auftritt.

Ferrari wirkt auch unmittelbar vor dem Qualifying zum Großen Preis von Italien wie ein ernsthafter Herausforderer für McLaren. Titelkandidat Lando Norris drehte am Samstagmittag zwar in 1:19,331 Minuten die schnellste Runde des dritten freien Trainings, Charles Leclerc lag aber nur 21 Tausendstelsekunden zurück. Der Ferrari-Pilot schob sich damit zwischen die beiden McLaren, WM-Spitzenreiter Oscar Piastri wurde Dritter und hatte dabei mehr als anderthalb Zehntel Rückstand auf Norris.

Der ehemalige Formel-1-Boss Bernie Ecclestone hat Rekordweltmeister Lewis Hamilton ob seiner bislang schwierigen Debütsaison bei Ferrari zum sofortigen Karriereende geraten. "Er sollte jetzt aufhören", sagte der 94-Jährige der Daily Mail. Hamilton sei "müde" und brauche eine "endgültige Pause" von der Königsklasse, "einen vollständigen Neustart, um etwas völlig anderes zu tun", führte Ecclestone aus. Hamilton war im Januar nach zwölf Jahren bei Mercedes zur Scuderia gewechselt - bislang läuft es aber ganz und gar nicht rund.

OSCAR PIASTRI: Der Australier stand nach einer blitzsauberen und fehlerfreien Leistung in Spa zum ersten Mal seit Anfang Juni wieder ganz oben - hochverdient. Piastri nutzte gleich seine erste Chance, um an Teamkollege Lando Norris vorbeizuziehen und legte eine "perfekte" erste Runde hin. Zudem zeigte sich Piastri lernfähig: Im Sprint hatte ihn Weltmeister Max Verstappen genauso überholt und das verkürzte Rennen für sich entschieden. Das Momentum scheint nach Piastris souveränem Triumph wieder auf seine Seite der McLaren-Garage gewandert zu sein. Dies hofft er auch für das nächste Rennen in Ungarn beizubehalten. Die Vorzeichen auf einen neuerlichen Sieg stehen gut, vergangene Saison feierte er dort seinen ersten Triumph in der Formel 1. 

Erst Regen-Chaos, dann eine entspannte Triumphfahrt: Oscar Piastri hat den Großen Preis von Belgien nach langer Verzögerung souverän gewonnen und seine Führung im Gesamtklassement der Formel 1 ausgebaut. Der Australier feierte in Spa-Francorchamps seinen sechsten Saisonsieg und durfte zum ersten Mal seit Anfang Juni wieder ganz oben auf dem Treppchen jubeln. McLaren-Teamkollege Lando Norris musste sich mit Platz zwei begnügen. 

Lando Norris hat die Chance, mit seinem dritten Sieg in Folge im Kampf um die Spitze des Formel-1-Gesamtklassements mächtig Dampf zu machen. Der Brite geht auf der Ardennen-Achterbahn vor seinem Teamkollegen Oscar Piastri ins Rennen. Einfach wird es für Norris aber nicht, vorhergesagtes schlechtes Wetter könnte für Chaos sorgen - und Weltmeister Max Verstappen in die Karten spielen. Nico Hülkenberg hat derweil mal wieder ein ganzes Stück Arbeit vor sich. Der SID schaut auf die Themen beim Großen Preis von Belgien am Sonntag (15.00 Uhr/RTL und Sky).