Zum Tod von Pelé: König Brasiliens, fades PR-Gesicht und ein Geschenk an die Welt
- Pelé: Die Geschichte eines armen Jungens
- Der Aufstieg einer brasilianischen Fußball-Legende
- Pelé: Neben Sport zählte auch die Marke
In einer Stadt im Süden der brasilianischen Provinz Minas Gerais, die Don Viçoso heißt, lebte eine junge Witwe namens Maria Rosalina. Sie hatte einen kleinen Sohn, den sie sehr liebte, aber er wollte nicht sprechen. Selbst als er zwei Jahre alt war, hatte er noch immer kein Wort gesagt. Also rief Maria Rosalina die örtlichen "benzedeiras" zusammen, Frauen, die in Mondscheinnächten Rituale durchführten. Sie versammelten sich um das Bettchen des Jungen und stimmten die traditionelle Beschwörungsformel an: "Bili-bilu-teteia, Bili-bilu-teteia"
Der Junge blieb stumm. Also versuchten sie es noch einmal und noch einmal. Schließlich, nach wochenlangem Singen in zahlreichen mondhellen Nächten, rief der Junge aus: "Bilé." Und so wurde das sein Spitzname.
Pelé: Die Herkunft seines Namens
Bilé liebte Fußball. Schließlich wurde er Torhüter und spielte für Vasco da São Lourenço. Ein Mann aus der Gegend nahm seinen kleinen Sohn, der erst drei oder vier Jahre alt war, mit zum Training. Der Junge, der damals Edson Arantes do Nascimento hieß, spielte gerne im Tor und rief bei jeder Rettung den Namen seines Helden. Nur dass er den Namen verstümmelte, indem er das B durch ein P ersetzte: "Pilé, Pilé". Als der Junge dann nach Bauru im Bundesstaat São Paulo zog, sorgte sein Akzent aus Minas Gerais dafür, dass seine Mannschaftskameraden seine Rufe falsch verstanden. Und so wurde der berühmteste Spitzname im Fußball geboren: Pelé.
Pelé starb am Donnerstag im Alter von 82 Jahren nach einem einmonatigen Krankenhausaufenthalt zur Regulierung seiner Krebsbehandlung. O Rei mag der König Brasiliens gewesen sein, aber er war ein Geschenk an die Welt. Und eine Branding-Agentur hätte sich keinen besseren Namen einfallen lassen können. Pelé, der Name, bedeutete nichts und bedeutete alles. Es ist ein kurzes Wort, das explosiv beginnt, aber bald anmutig wird.
Im Englischen klingt es sowohl nach Spiel als auch nach Perle. Es ist der Name einer Gottheit auf Hawaii. Es klingt ähnlich wie das irische Wort für Fußball - "peil" - oder das finnische Wort für Spiel - "peli". Es bedeutete für jeden etwas, und diese Sammlung von Klängen war immer etwas Sportliches und Gutes.
Der Aufstieg einer Fußball-Legende
Der Spitzname definierte ihn so sehr, dass Pelé nach seiner Spielerkarriere zu einer wandelnden Marke wurde. Der große brasilianische Stürmer Tostão hat die Theorie, dass brasilianische Spieler Spitznamen brauchen, weil der Lärm der brasilianischen Gesellschaft bedeutet, dass es für Berühmtheiten unerlässlich ist, öffentliches und privates Selbst zu trennen. Bei Pelé wurde diese Unterscheidung aufgehoben. Aber das war später. Zuerst war da der Fußballer, und der war außergewöhnlich.
Pelés Vater, Dondinho, war Fußballer und brachte ihm das Spiel bei. Pelé übte ständig mit seinen Freunden, wobei er einen mit Lumpen gestopften Socken oder gelegentlich eine Grapefruit als Ball benutzte. Seine Familie war bitterarm. Als Pelé etwa zehn Jahre alt war, veranstaltete der Bürgermeister von Bauru ein Turnier. Pelé und sein Verein meldeten sich an, durften aber nur antreten, wenn ein örtlicher Geschäftsmann ihnen Schuhe zur Verfügung stellte. Pelé war es nicht gewohnt, anders als barfuß zu spielen, aber seine Mannschaft erreichte das Finale, das im Stadion des Bauru AC ausgetragen wurde, für den sein Vater spielte. Sie gewannen, Pelé wurde Torschützenkönig, und zum ersten Mal hörte er, wie eine Menge seinen Namen rief.
Mit Bauru, dessen Trainer Waldemar de Brito ein großer Stürmer der 30er und 40er Jahre war, gewann er zwei Mal die staatliche Juniorenmeisterschaft von São Paulo. Unter Waldemar wurde sich Pelé zum ersten Mal "dieser zusätzlichen Vision bewusst, die ich zu haben schien". Waldemar wusste, was er hatte, und als Pelé 15 Jahre alt war, holte er ihn zu Santos und sagte dem Verein, dass er ihm den besten Spieler der Welt schenken würde. Er hatte Recht.
Pelé gab sein Debüt mit 15 Jahren am 7. September, dem Jahrestag der brasilianischen Unabhängigkeit. Alles, was er tat, hatte eine größere Bedeutung, als würde er ein großes Schicksal erfüllen. Sein erstes Tor erzielte er bei einem 7:1-Sieg gegen Corinthians de Santo André. Mit 16 Jahren wurde er Torschützenkönig in der Paulista-Meisterschaft und wurde zum ersten Mal in die brasilianische Nationalmannschaft berufen. Mit 17 Jahren gewann er seine erste Landesmeisterschaft und wurde in die brasilianische Nationalmannschaft für die Weltmeisterschaft eingeladen.
Dies war ein großer Moment für ihn; eine seiner prägenden Erinnerungen war die an seinen Vater, der weinte, als die Niederlage gegen Uruguay Brasilien die Weltmeisterschaft 1950 kostete, und er war fest entschlossen, dafür zu sorgen, dass das Turnier den Brasilianern Freude bereitete wie seinem Vater.
Er spielte weder im ersten noch im zweiten Gruppenspiel, aber im dritten war er dabei. Im Viertelfinale erzielte Pelé zum ersten Mal bei einer Weltmeisterschaft ein Tor, das einzige beim Sieg Brasiliens gegen Wales. Im Halbfinale, als Brasilien Frankreich mit 5:2 besiegte, erzielte er einen Hattrick, und im Finale, als Brasilien Schweden mit demselben Ergebnis besiegte, gelangen ihm zwei weitere Treffer. Er hatte als 17-Jähriger seine erste Weltmeisterschaft gewonnen und war mit sechs Toren in vier Spielen zweitbester Torschütze geworden. Die Welt begann, die Wahrheit von Waldemars Worten zu erkennen. Das Finale 1958, so Pelé, war "die Startrampe" für seine Karriere. "Paris Match" brachte eine Geschichte über ihn.
Pelé: Grandioses Tor gegen Schweden
Pelés erstes Tor im Endspiel ist eines seiner berühmtesten. Ein Ball wird von der linken Seite hereingeschlagen. Er kommt vor Sigge Parling an den Ball und hebt ihn über den Kopf von Bengt Gustavsson, bevor er ihn mit einem Volleyschuss am Torwart vorbei ins Tor schießt. Es ist ein etwas merkwürdiges Tor, eines, das gleichzeitig Kraft und technisches Können erfordert und doch irgendwie offensichtlich seiner Zeit voraus ist. In der heutigen Zeit wäre der zweite Verteidiger viel enger an ihm dran gewesen. Und es hätte ein weiterer Verteidiger gewartet, als der Ball über den Kopf des zweiten Verteidigers flog: Der Ball geht hoch und fällt langsam; moderne Spieler haben nicht so viel Platz. Es ist ein etwas unbeholfenes Tor, denn der Ball fällt zu nah an ihn heran und er muss ihn aus seinem Lauf mitnehmen. Es hat nicht die Anmut von Paul Gascoignes ähnlichem Tor gegen Schottland bei der Euro 1996.
Das ist nur deshalb von Bedeutung, weil Bilder von Pelé, die ein Tor schießen, relativ selten sind. Wen stört es schon, wenn ein Tor in einem WM-Finale nicht ganz so schön ist, wie es sein könnte? Und zu seiner Zeit war es schockierend: "Niemand hatte zuvor ein solches Tor geschossen", sagte Pelé. Aber dieses Tor und sein Jubel tragen auf subtile Weise zu dem Gefühl bei, dass Pelé aus einer anderen Zeit stammt, dass er vielleicht nicht ganz so war, jemand, der dem modernen Spiel fern stand.
Die Pelé-Skepsis
Eigentlich ist das Gegenteil der Fall. Pelé war ein moderner Fußballer, er spielte nur zufällig in der Vergangenheit. Er war fast lächerlich besser als seine Zeitgenossen. In der Paulista-Saison 1958 schoss er 58 Tore, ein Rekord, der bis heute Bestand hat. Die Rekorde und Trophäen häuften sich: zehn Landesmeisterschaften, sechs brasilianische Meisterschaften, vier Torneio Rio-São Paulo. Aber auch hier drängt sich der Nebel der Zeit dazwischen. Was bedeuteten diese Erfolge? Wie ernst wurde jeder einzelne Titel genommen? Der brasilianische Wettbewerb war schon immer verwirrend. Pelé-Skepsis ist einfach.
Aber schauen Sie sich die Endspiele der Libertadores 1962 und 1963 an, die beide von Santos gewonnen wurden. 62 schlugen sie Peñarol nach einem Endspiel. Ein Jahr später sicherten sie sich den Titel mit einem 5:3-Gesamtsieg gegen Boca Juniors. Suchen Sie die Videos dieser Spiele und sehen Sie, wie gut Pelé ist. Schauen Sie sich an, vor allem gegen Boca, wie er den Ball bekommt, mit ihm nach vorne stürmt, getreten wird, die Gegner an ihm hängen lässt und trotzdem den richtigen Pass findet.
Er war kein körperlich großer Mann, aber er verfügte über eine bemerkenswerte explosive Beschleunigung und Kraft und ein erstaunliches Verständnis für die Verteilung der Spieler auf dem Spielfeld. Er hatte ein bemerkenswertes Gleichgewicht, was er darauf zurückführte, dass er als Jugendlicher Judo trainiert hatte.
Pelé-Hype und umstrittene Rekorde
Santos tourte in den 1960er Jahren durch die ganze Welt und spielte Freundschaftsspiele, um Geld zu sammeln. Pelés Behauptung, er habe 1.283 Tore geschossen, ist umstritten - und schien eine Zeit lang unendlich erweiterbar zu sein, als Cristiano Ronaldo in die Nähe einiger seiner Meilensteine kam -, aber die Frage, was genau man dazu zählen soll, ist nicht einfach. Auch wenn viele seiner Tore in Freundschaftsspielen fielen, sollten sie nicht völlig außer Acht gelassen werden; zumindest einige der Spiele auf diesen Reisen hatten ein sehr hohes Niveau. Diese Spiele trugen auch zur Legende Pelé bei. Im Biafran-Krieg wurde angeblich ein vorübergehender Waffenstillstand ausgerufen, als er in Nigeria spielte. In Beirut versuchte eine Menschenmenge, ihn zu entführen, um ihn zu einem Freundschaftsspiel gegen den Libanon zu zwingen. Überall, wo er hinkam, wurde er gefeiert, in Asien, in Afrika, in Europa.
Neben Muhammad Ali, wenn auch eine weit weniger umstrittene Figur, wurde er zur ersten wirklich globalen schwarzen Sportberühmtheit. "Ich hatte das Glück, in jungen Jahren wohlhabend und berühmt zu werden", sagte Pelé, "und die Leute behandeln dich anders, wenn du Geld und Berühmtheit hast." 1995 wurde er zum Sportminister ernannt und war damit der erste schwarze brasilianische Minister, ein konkretes Beispiel dafür, wie er dazu beitrug, Rassengrenzen zu überwinden, auch wenn er sich bewusst war, dass sein Status ihn irgendwie in eine "andere Rasse" katapultierte - "nicht schwarz oder weiß, sondern berühmt".
Düstere 60er-Jahre
Doch trotz all seiner Erfolge auf dem Spielfeld fehlte vielleicht doch etwas. 1962 hatte Pelé in Brasiliens erstem Spiel bei der Weltmeisterschaft ein Tor erzielt, beim 2:0-Sieg gegen Mexiko. Doch dann verletzte er sich beim 0:0-Unentschieden gegen die Tschechoslowakei und kam beim Turnier nicht mehr zum Einsatz. Brasilien behielt seinen Titel, aber der Star war Garrincha. Vier Jahre später, in England, schied Brasilien bereits in der Gruppenphase aus, und Pelé war das Ziel brutaler Angriffe. Er verletzte sich im Spiel gegen Bulgarien, verpasste die Niederlage gegen Ungarn und wurde dann im letzten Gruppenspiel gegen Portugal vom Platz gestellt. Als Brasilien ausschied, wurde der verletzte Pelé langsam abtransportiert, eine Decke rührend um seine Schultern gewickelt. So tapfer er auch war, dies war nicht seine Welt, und enttäuscht zog er sich vom internationalen Fußball zurück. Er war 25 Jahre alt.
Zwei Jahre später wurde Pelé zur Rückkehr überredet. Er spielte in allen sechs Qualifikationsspielen Brasiliens für die Weltmeisterschaft 1970 und schoss sechs Tore. Doch schon vor der Endrunde gab es Ärger. Brasiliens Trainer, João Saldanha, war eine rätselhafte Ernennung. Er hatte eine unbedeutende Spielerkarriere bei Botafogo hinter sich, das er 1957 zur Carioca-Meisterschaft geführt hatte. Doch einige Jahre später trat er zurück und arbeitete als Journalist, als er mit der Leitung der Nationalmannschaft betraut wurde. Das war schon seltsam genug, aber er war auch ein überzeugter Linker zu einer Zeit, als Brasilien von der brutalen Militärdiktatur von Emílio Médici regiert wurde.
Der Druck schien zu groß für ihn zu sein. Er verfolgte einen Kritiker mit einer Pistole und machte eine Reihe seltsamer Äußerungen über eine Reihe von Spielern, darunter die Andeutung, dass er Pelé wegen seiner angeblichen Kurzsichtigkeit fallen lassen könnte. Kurz vor der Weltmeisterschaft wurde er entlassen und durch Mário Zagallo ersetzt, der 1962 das zweite Tor gegen Mexiko erzielt hatte.
Was folgte, war die wohl beste WM-Leistung einer Mannschaft. Brasilien gewann alle sechs Spiele und spielte dabei brillanten Offensivfußball. Tostão war der Mittelstürmer, Pelé direkt hinter ihm, Jairzinho ein torgefährlicher Flügelspieler auf der rechten Seite, Rivellino auf der linken Seite und Gerson, der im Mittelfeld neben dem Abräumer Clodoaldo für Furore sorgte. Aber es war ein sehr flüssiges Team mit offensiven Außenverteidigern wie Carlos Alberto und Everaldo. Sie spielte in schönen Mustern und verzückte die Welt.
Pelé: Herzstück der grandiosen WM 1970
Und das Herzstück war Pelé, dessen Improvisationsgeist das Beste an diesem Brasilien ausmachte: Gegen die Tschechoslowakei versuchte er es mit einem Schuss von der Mittellinie, im Halbfinale überlistete er den uruguayischen Torwart Ladislao Mazurkiewicz. Im Finale eröffnete er den Torreigen mit einem klassischen Kopfball und krönte das Turnier mit einer perfekten Vorlage für Carlos Alberto, der den vierten Treffer für Brasilien erzielte. Seine Kunstfertigkeit und seine Seite haben nicht nur Bewunderung, sondern auch Liebe hervorgerufen. "Sein Einfluss war kollektiv", sagte Zagallo in einem Interview in "The Blizzard". "Er hat es den anderen leichter gemacht, weil er die Markierung angezogen hat. Sein Wunsch, sein Talent zu zeigen, war also etwas ganz Natürliches."
Das Klischee der brasilianischen Samba-Mannschaft als fröhliche, vom Strand gepflückte Mannschaft war schon immer unsinnig, und Zagallos Mannschaft war von innen heraus ausgeglichen. Und doch war es der Fußball der Individuen. Zagallo sagte zu Pelé: "Die Mannschaft wird aus dir und zehn weiteren Spielern bestehen", und das zu einer Zeit, in der sich das Spiel auf die Systeme besann, die 1966 dominiert hatten. Das Pressing war in der Hitze und Höhe Mexikos mit dem damaligen Fitnessniveau einfach nicht möglich.
Und so steht die Weltmeisterschaft 1970 fast wie aus der Zeit gefallen da, ein Hinweis auf die Richtung, die der Fußball hätte einschlagen können. Als die nächste Weltmeisterschaft anstand, war João Havelange zum Präsidenten der FIFA gewählt worden, und das Zeitalter des Unternehmensfußballs hatte begonnen. Pelés Zeitalter der Werbung hatte bereits begonnen. Ihm vorzuwerfen, er habe sich nicht gegen die Diktatur von General Médici gewehrt, ist wahrscheinlich unangemessen. Die meisten Menschen halten in schwierigen Zeiten den Kopf unten und versuchen nur zu überleben, aber Pelé schien fast absichtlich naiv zu sein, als er und die Mannschaft vom Regime benutzt wurden.
Aber es gab auch eine traditionellere PR-Arbeit. Manchmal hat man das Gefühl, als gäbe es nichts, was Pelé nicht irgendwann einmal beworben hätte. Er trat in einer Seifenoper auf. Er warb für Puma und Pepsi, Mastercard und Viagra. Einmal ließ er sich Haarsträhnen unter starkem Druck erhitzen und verkaufte die dabei entstandenen Diamanten. Jeder hat natürlich das Recht, seine Einnahmen zu maximieren, und vielleicht besonders diejenigen, die in einer solchen Armut aufgewachsen sind, wie Pelé sie erlebt hat. Er war sich des Geldes vielleicht besonders bewusst, nachdem er zu Beginn seiner Karriere durch schlechte Entscheidungen eines Geschäftspartners fast in den Bankrott getrieben worden wäre.
Pelé: Die PR-Marke
Aber dennoch, so bemerkte Tostão, gab es etwas Beunruhigendes an der Art und Weise, wie die öffentliche Maske alles andere verschlang. "Der Mensch Pelé kommt nicht durch", sagte er dem "The Blizzard". "Es ist Pelé der Mythos, Pelé das Werbeplakat. Das ist es, was er jetzt ist - ein Werbefachmann. Er macht das sehr gut. Er ist der Pelé der Branche! Er benimmt sich gut, er verkauft Produkte. Er wird überall bewundert, aber es gibt immer eine Distanz, denn alles, was er tut, ist geplant." Der Tiefpunkt kam vielleicht mit der FIFA 100, einer Liste der 100 größten lebenden Fußballer der Welt, die Pelé 2004 im Rahmen der Hundertjahrfeier der FIFA erstellte. Entschlossen, niemanden zu beleidigen und jedes Kästchen anzukreuzen, enthielt die Liste 125 Namen, die gewissenhaft und leicht absurd für alle Konföderationen ausgewählt wurden.
Der Beitritt zu den New York Cosmos im Jahr 1975 war natürlich auch eine geschäftliche Entscheidung, trotz aller gut gemeinten Reden über die Entwicklung des Fußballs in neuen Ländern. Pelé wollte sich 1974 zur Ruhe setzen, hatte sogar sein Abschiedsspiel für Santos bestritten, aber weitere geschäftliche Verluste zwangen ihn, seine Entscheidung zu überdenken. Er erhielt neun Millionen Dollar, um bei "Warner Communications" zu unterschreiben, plus 50 Prozent aller Einnahmen, die das Franchise unter seinem Namen generierte.
Seine Zeit in New York war ein großer kommerzieller Erfolg - Pelé war das ideale Gesicht für das Franchise - und die Cosmos gewannen 1977 den Soccer Bowl, bei dem Pelé in den Ruhestand ging. Tostão wurde wegen seiner "Eitelkeit", die brasilianische Nationalmannschaft nach der Weltmeisterschaft 1970 zu verlassen, skeptisch beäugt, aber eine großzügigere Interpretation ist vielleicht, dass er ein feines Gespür für Timing hatte.
Um seinen Platz im Kader einzunehmen, verpflichteten die Cosmos den englischen Stürmer Dennis Tueart. Als Tueart in New York ankam, trainierte Pelé immer noch mit das Franchise, obwohl er seinen Rücktritt angekündigt hatte. Er war beeindruckt von dem "jungenhaften Enthusiasmus" eines Spielers, der alles gewonnen hatte und kürzlich seinen Rücktritt angekündigt hatte. Pelé machte weiterhin Werbung für die Cosmos. Wo auch immer er auftrat, so Tueart, ob in den USA oder im Ausland, es war "Hollywood on the road"
Tueart erinnert sich, dass Pelé trotz des ganzen Trubels, der um ihn gemacht wurde, "sehr, sehr bescheiden war. Er umarmte dich immer und behandelte dich, als wärst du ein lang vermisster Freund. Dennoch "ging er immer auf das Spielfeld, um zu gewinnen". Er verfügte über "Gleichgewicht, Technik, Kraft - große wulstige Oberschenkel - große Beschleunigung und verlor dennoch nie die Kontrolle."
Und so sollte man Pelé vielleicht auch in Erinnerung behalten. Er wurde zu einer Figur, die über den Fußball hinausging. Er wurde von Andy Warhol gemalt, der scherzte, dass er nicht 15 Minuten, sondern "15 Jahrhunderte" Ruhm haben würde. An seinem 50. Geburtstag saß er auf einer riesigen Geburtstagstorte im San Siro, während ein Chor für ihn sang, und spielte anschließend in einem Testspiel für Brasilien gegen den Rest der Welt. Er wurde zu einer leeren Leinwand für Vermarkter, sein öffentliches Image war von unbeschreiblicher Fadheit - und das machte ihn auf eine vage Weise lächerlich und verschleierte, was er war.
Und was er war, was ihm diesen Ruhm einbrachte, war einer der allergrößten Fußballer, die es je gegeben hat. Er stammte aus bescheidensten Verhältnissen, doch mit 17 Jahren galt er bereits als der beste Spieler der Welt. Er gewann drei Weltmeisterschaften und noch viel mehr. Er war der erste Fußballer, der ein Weltstar wurde. War er größer als Diego Maradona oder Lionel Messi? Ehrlich gesagt, ist das egal. Er war großartig, und das alte Filmmaterial zeigt ihn als solchen, trotz unserer natürlichen Tendenz, der Moderne den Vorrang zu geben.
Nicht nur die Marke Pelé, sondern auch der Fußballer Pelé sollte in Erinnerung bleiben.
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