"Auch wenn wir mit Matz Sels und Koen Casteels gute Torhüter haben, zählen wir auf Thibaut, den ich für den besten Torhüter der Welt halte", sagte Garcia, der einen Vertrag bis nach der Weltmeisterschaft 2026 unterschrieben hat.
Courtois hatte im vergangenen August klargestellt, dass er unter Garcias Vorgänger Tedesco keine Spiele im Trikot der "Roten Teufel" mehr bestreiten werde. Das Tischtuch zwischen dem Schlussmann von Real Madrid und Tedesco war seit Sommer 2023 zerschnitten, als der erst kurz im Amt befindliche Tedesco in Abwesenheit von Topstar Kevin De Bruyne nicht Courtois, sondern Romelu Lukaku zum Ersatzkapitän bestimmt hatte. Daraufhin verließ Courtois gekränkt die Nationalmannschaft vor dem EM-Qualifikationsspiel in Estland und erhob schwere Vorwürfe.
Garcia öffnete derweil nicht nur Courtois die Tür - sondern auch Eden Hazard. Der frühere Champions-League-Sieger hatte 2023 seine aktive Karriere beendet und soll nun einen noch nicht näher definierten Posten beim Nationalteam bekommen. "Eden kennt mich sehr gut, er kennt die Spieler", sagte Garcia über den 34-Jährigen, mit dem er beim OSC Lille 2011 den französischen Meistertitel gewonnen hatte: "Er wird ein gutes Bindeglied während dieses 18-monatigen Abenteuers sein."
