NFL

NFL: Alle Football-Regeln und Begriffe auf einen Blick leicht erklärt

American Football kann kompliziert sein. Trotz des gestiegenen Interesses an der NFL - vor allem in Deutschland - sind die Regeln nicht immer allen klar. Sports Illustrated erklärt die wichtigsten Regeln und Begriffen dieses Sports.

Das NFL-Logo auf einem grünen Spielfeld, mittig platziert, mit einer weissen Linie, die vertikal durch das Logo verläuft.
Credit: Getty Images
 

 

American Football: Wie groß ist das NFL-Spielfeld?

Das Spielfeld in einem NFL-Stadion ist insgesamt 120 Yards lang, das sind knapp 110 Meter. 100 Yards (91,44 Meter) davon sind das eigentliche Spielfeld. Die zehn Yards (9,14 Meter) an beiden Enden des Spielfeld markieren die Endzonen. In der Breite misst das Feld 53,3 Yards (48,74 Meter). 

American Football: Wie lange dauert ein NFL-Spiel?

Ein Spiel in der NFL dauert 60 Minuten. Es ist unterteilt in vier Viertel zu je 15 Minuten Spielzeit. Pro Halbzeit kann ein Team drei Auszeiten (=Timeouts) nehmen. Wenn der Coach eine Challenge (siehe unten) fälschlicherweise zieht, kostet das die Mannschaft ein Timeout. 

Zwei Minuten vor dem Ende einer Halbzeit ertönt die sogenannte Two-Minute-Warning. Die Schiedsrichter stoppen die Uhr und halten das Spiel an, die Teams erhalten eine Auszeit. Die Two-Minute-Warning stammt aus früheren Zeiten des American Footballs. Damals gab es keinen offiziellen Zeitnehmer und die Schiedsrichter mussten die Spielzeit an der Stadionuhr ablesen. Damit die Mannschaften wissen, dass das Ende der Spielzeit naht, informierte der Referee sie. Heute dient sie vor allem als lukrative Werbefläche in einer entscheidenden Phase des Spiels. 

American Football: Was sind Downs und Yards?

In NFL-Übertragungen werdet ihr immer wieder von Downs und Yards hören. Konkret geht es dabei um die Angriffsphase des Teams, das in Ballbesitz ist. Die Offense hat vier Versuche, Downs genannt, um zehn Yards Raumgewinn zu erzielen. Dann erhält sie vier neue Versuche. Schafft sie es nicht, in diesen vier Versuchen zehn Yards zu überbrücken, wechselt der Ballbesitz.

Daher spielen die Mannschaften einen vierten Versuch oft nicht aus, sondern entscheiden sich für einen Punt, also einen Kick des Balles möglichst weit in Richtung der gegnerischen Endzone. Dadurch ist der Weg für den Kontrahenten zum Touchdown oder Field Goal länger. Ist die Distanz zum gegnerischen Tor nicht zu weit, wählt die Offense auch oft den Field-Goal-Versuch. 

American Football: Wie erzielt man Punkte?

Punkte kann eine Mannschaft auf mehreren Wegen erzielen: 

  • Touchdown: Der beste Weg, Punkte zu erzielen, ist der Touchdown. Dafür befördert das angreifende Team einen Spieler mit dem Ball in die Endzone des Gegners. Dafür erhält sie sechs Punkte. 
Ein American-Football-Spieler in einem blauen Trikot der Detroit Lions fängt den Ball während eines Spiels. Im Hintergrund sind weitere Spieler und eine jubelnde Menschenmenge in einem Stadion sichtbar.
Amon-Ra St. Brown fängt einen Ball für einen Touchdown in der NFL.
Credit: Getty Images
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  • Extra points: Anschließend gibt es für die punktende Mannschaft noch die Möglichkeit auf Extrapunkte. Entweder entscheidet sie sich für einen Kick. Dann wird der Ball auf der 15-Yard-Linie für einen Field-Goal-Versuch platziert. Trifft der Kicker, erhält seine Mannschaft einen Punkt extra. Alternativ kann auch eine Two-Point-Conversion versucht werden. Dann startet das Team mit dem Ball an der Zwei-Yard-Linie und muss den Ball erneut in die Endzone befördern. Dafür gibt es dann zwei Extrapunkte.
  • Field Goal: Bei einem Field Goal schießt ein Spieler der angreifenden Mannschaft, der Kicker, den Ball durch die Y-förmigen Torstangen in der Endzone der verteidigenden Mannschaft. Dafür erhält das Team drei Punkte. 
Ein American-Football-Spieler der Houston Texans in einem schwarzen Trikot führt einen Kick aus, während ein Teamkollege den Ball auf dem Rasen hält. Im Hintergrund sind unscharf weitere Spieler und Zuschauer erkennbar.
Ka'imi Fairbairn, Kicker der Tennessee Titans, bei der Ausführung eines Field-Goal-Versuchs.
Credit: Getty Images
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  • Safety: Wird ein Spieler der angreifenden Mannschaft in der eigenen Endzone regelgetreu zu Boden gebracht, erhält die verteidigende Mannschaft zwei Punkte.

American Football: Was sind Interceptions, Sacks und Fumbles?

Das angreifende Team befördert den Ball entweder mit einem Wurf- oder Laufspielzug in Richtung der gegnerischen Endzone. In den Spielzügen gibt es typischerweise immer wieder ähnliche Aktionen. 

  • Complete/Incomplete Pass: Der Quarterback wirft den Ball einem Spieler der eigenen Mannschaft zu. Dieser fängt ihn und ist währenddessen oder im Anschluss mit beiden Beinen innerhalb des Spielfelds. Unter Umständen kann auch die Bodenberührung des Ellenbogens oder des Hinterns zählen, damit die Schiedsrichter den Pass als complete betrachten. Ansonsten spricht man von einem incomplete pass und der Versuch ist beendet.
Patrick Mahomes wirft einen Football im roten Trikot der Kansas City Chiefs auf einen seiner Receiver. Im Hintergrund verfolgen Fans und Mannschaften das Geschehen.
NFL-Superstar Patrick Mahomes sucht mit einem Wurf seinen Receiver
Credit: Getty Images
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  • Interception: Eine Interception ist ein vom Gegner gefangener Pass. Sie bedeutet einen Turnover, also den Ballbesitzwechsel zum gegnerischen Team. 
  • Sack: Wird ein Spieler der Offense von einem Spieler der Defense zu Boden gebracht, spricht man von einem Sack. Oft ist der Spielzug damit beendet und es gibt ein neues Down. 
  • Fumble: Verliert der angreifende Spieler den Ball während des Sacks jedoch aus den Händen, ist der Ball frei und das Spiel läuft weiter, bis der Ball recovered ist, also wieder unter der Kontrolle eines Spielers. Dieser kann dann entweder zu Boden gehen und den Spielzug beenden oder sich entscheiden, einen Lauf zu wagen und Raum zu gewinnen. 

American Football: Wie viele Spieler hat ein Team?

Auf dem Spielfeld befinden sich im American Football elf Spieler. Das gesamte Team ist jedoch deutlich größer. Jede Mannschaft muss laut NFL-Reglement 53 Spieler für ihr Roster, also ihren Kader, benennen. Hinzu kommt noch die sogenannte Training Squad. Ihr gehören bis zu 16 Spieler an, die nicht in den Spielen eingesetzt werden, aber einen geregelten Trainingsablauf garantieren sollen, etwa dann, wenn Spieler aus dem Roster verletzungsbedingt ausfallen. Der Kader teilt sich hauptsächlich in die Offense und die Defense. Weil hier unterschiedliche Qualitäten gefordert sind, gibt es oft Spieler, die lediglich eines von beidem spielen. Bekanntestes Beispiel ist der Quarterback, der ausschließlich in der Offense zum Einsatz kommt.

Obwohl nur elf Spieler gleichzeitig auf dem Platz stehen dürfen, sind die 53 Kadermitglieder eine bewährte Größe. Das liegt einerseits an Verletzungen, die im Laufe einer NFL-Saison erfahrungsgemäß zwangsläufig auftreten und aufgefangen werden müssen. Andererseits gibt es in jeder Mannschaft neben Offense und Defense noch das sogenannte Special Team. Dieses kommt in Teilen ausschließlich für Kickoffs, Punts, Extrapunkte und Field Goals aufs Feld. 

American Football: Was ist eine "Challenge" in der NFL?

In der NFL gibt es schon seit 1999 den Videobeweis in seiner heutigen Version. Er funktioniert jedoch anders, als wir ihn aus dem Fußball kennen. Denn hier muss der Coach einer Mannschaft aktiv die Überprüfung einer Schiedsrichterentscheidung einfordern. Dafür hat er pro Spiel zwei Challenges zur Verfügung. Daraufhin sehen sich die Schiedsrichter das Bildmaterial an und fällen im Anschluss ihre Entscheidung. Bei einer richtigen Challenge behält das Team die Challenge. Bei einer falschen Challenge verliert das Team ein Timeout und die genutzte Challenge. 

Ein NFL-Schiedsrichter im schwarz-weiß gestreiften Trikot sieht sich das Bildmaterial eines Spielzugs auf dem Spielfeld an.
Referee Ron Torbert beim On-Field-Review nach einer Challenge.
Credit: Getty Images
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