Extremer Druck! Falcons-Quarterback Cousins sitzt junges Talent im Nacken
- NFL: Kirk Cousins ist aktuell QB bei den Atlanta Falcons
- Michael Penix Jr. steht als junger Falcons-Quarterback bereit
- Kirk Cousins zeigt sich gegen Eagles von seiner besten Seite
- NFL bei RTL & DAZN: So seht Ihr die Football-Saison 2024/25 live im TV und Livestream
- NFL-Saison 2024/25: Spielplan, Kalender, Tabellen und Ergebnisse
Am 13. März 2024 unterzeichneten die Atlanta Falcons mit der Verpflichtung von Kirk Cousins den wichtigsten Trade der NFL-Vorsaison. Aber nur 43 Tage später sorgte General Manager Terry Fontenot für eine Überraschung, als er Quarterback Michael Penix Jr. an achter Stelle beim Draft wählte.
Penix war mit seinen 24 Jahren einer der ältesten Quarterbacks beim NFL-Draft, die in der ersten Runde ausgewählt wurden. Es scheint fast unausweichlich, dass er bald auf dem Feld stehen wird. Aber was passiert dann mit Routinier Cousins (36)?
Im Moment hat Cousins die besseren Karten, der beim Sieg gegen die Philadelphia Eagles zeigte, warum es sich Penix auf der Bank gemütlich machen kann, bevor er zum Einsatz kommt.
Kirk Cousins rettet Falcons-Sieg gegen Philadelphia
Im "Monday-Night-Game" gegen Philadelphia lag Cousins mit den Falcons eine Minuten und 39 Sekunden vor Schluss ohne Auszeit und 70 Yards vor der Endzone 15:21 zurück. Cousins, der vor dem Game-Winning Drive nur 171 Yards geworfen hatte, erlief alle Yards und erzielte mit einem Sieben-Yard-Pass auf Drake London den 22:21-Sieg.
Vor diesem entscheidenden Spielzug hatte Atlanta nur einen Pass über 20 Yards an diesem Abend und nur zwei in dieser Saison. Cousins gelangen gleich zwei in Folge, als er Free Agent Darnell Mooney für 21 und 26 Yards fand und Atlanta in die Redzone brachte.
Die Falcons und Cousins fanden einen Weg, der zuvor unmöglich erschien, als Eagles-Runningback Saquon Barkley einen Pass fallen ließ, der wenige Minuten zuvor das Spiel entschieden hätte.
NFL-Star Cousins meldet sich nach Achillessehnenriss zurück
Cousins laborierte lange an einem Achillessehnenriss, den er sich im vergangenen Oktober in Green Bay zugezogen hatte. Die Zweifel an seiner Zukunft waren und sind groß. In Woche 1 gegen die Pittsburgh Steelers und über weite Strecken des Montags fehlte ihm der Schwung in seinen Pässen, weil er sich mit dem hinteren Bein abstoßen musste.
Gegen Pittsburgh erzielte Atlanta nur einen Touchdown und insgesamt 226 Yards, ohne einen einzigen Pass zu spielen. Cousins warf zwei Interceptions und hatte eine EPA von 0,317, was Platz 27 unter den Week-1-Startern in dieser Statistik bedeutet. Die Quarterbacks, die er übertrumpfte? Bryce Young, Caleb Williams, Will Levis, Deshaun Watson und Daniel Jones.
Doch die Realität und das Gefühl der noch jungen Saison änderten sich am Montag in der zweiten Halbzeit. In den letzten 30 Minuten in Philadelphia hatte Atlanta vier Mal Ballbesitz (ohne den letzten Kneeing Down) und punktete dreimal, davon zwei Touchdowns.
Michael Penix Jr. hängt Cousins im Nacken
Für Cousins ist das ein Anfang, um zu beweisen, dass er eine Lösung für Atlanta ist. Aber in dieser Saison ist das eine Frage, die jede Woche neu gestellt wird, bis es zweifelsfrei bewiesen ist.
In sechs Tagen wird er wieder zur besten Sendezeit gegen die Kansas City Chiefs und Defensive Coordinator Steve Spagnuolo antreten, der den Quarterbacks mit exotischen Blitzangriffen einheizt. In der NFL ist aller Ruhm von kurzer Dauer, wenn er nicht kontinuierlich ist. Wenn Cousins Probleme bekommt, wird die Diskussion wieder aufflammen.
In dieser Hinsicht bestehen nach wie vor berechtigte Bedenken. Abgesehen von der bereits erwähnten mangelnden Fähigkeit, den Ball mit dem hinteren Fuß zu spielen, ist Cousins ein alternder Quarterback, der in den letzten beiden Spielzeiten in 45 Versuchen insgesamt 122 Yards erlief und aus dem Feld heraus keine Gefahr darstellte. Wenn er in irgendeiner Weise daran gehindert wird, aus direkten Dropbacks zu werfen, sinkt Cousins' Wert, da er sich auf kaum etwas anderes verlassen kann.
Penix hatte auf dem College seine eigenen Verletzungsprobleme, einschließlich eines Schlüsselbeinbruchs und eines doppelten Risses des rechten Kreuzbandes. Obwohl Penix nicht rennen kann und in sechs College-Spielzeiten nur 265 Yards erlief, verfügt er über ein besseres Bewegungsvermögen und eine Rakete als linken Arm. In Washington erzielte Penix in seinen letzten beiden Spielzeiten durchschnittlich 8,6 Yards pro Versuch.
Im Moment hat Cousins seinen Position sicher
Penix wird so lange bleiben, bis Trainer Raheem Morris glaubt, dass er Atlantas beste Chance auf einen Sieg ist. Aber dieser Zeitpunkt liegt noch in weiter Ferne, wenn Cousins keine Fehler macht. Vielleicht ist es noch in diesem Jahr so weit, vielleicht erst 2025.
Aber angesichts des für einen Rookie fortgeschrittenen Alters von Penix und der Schwierigkeiten von Cousins, große Yard-Distanzen zu erzielen, wird Cousins den permanenten Druck weiter spüren. Bislang hat er jedoch jede ernsthafte Diskussion über seinen Job im Keim erstickt.
Die Falcons haben ihn erst vor sechs Monaten mit dem größten Vertrag in der Geschichte der Franchise ausgestattet. Besitzer Arthur Blank wird nicht so schnell das Handtuch werfen, zumal er Cousins die Chance geben will, sich von seiner schweren Verletzungen zu erholen.
Nach seinem fulminanten Sieg zur besten Sendezeit kann Cousins aufatmen, während Blank und Fontenot nicht darüber nachdenken müssen, ob der Deal mit ihrem neuen Quarterback ein teurer Fehler war.
Hätte Cousins nicht begonnen, die Offensive zu führen, statt sie zu verwalten, wäre die Kritik in Atlanta - und die Rufe nach Penix - laut geworden und schwerer zu überhören gewesen. Aber nach einem Spiel zur besten Sendezeit, in dem Cousins den entscheidenden Moment lieferte, kann er seinen Sieg genießen, wohl wissend, dass sein Platz erst einmal sicher ist.
Mit dem Sports Illustrated-Chefredakteurs Newsletter erhalten Sie aktuelle Sport-News, Hintergründe und Interviews aus der NFL, der NBA, der Fußball-Bundesliga, der Formel 1 und vieles mehr.
Mehr Sport-News
Die NFL-Saison 2024/25 läuft bei verschiedenen Anbietern live im TV und Livestream. Welches NFL-Abo kostet wie viel? Wie viele NFL-Spiele laufen im Free-TV? Sportsillustrated.de hat alle Informationen für Euch, wo Ihr alle Spiele sehen könnt.
Der Spanier Lamine Yamal gilt als größtes Fußball-Versprechen der Zukunft. Der 16-Jährige bricht einen Rekord nach dem anderen. Beim FC Barcelona kann sich Trainer Hansi Flick freuen, so einen Spieler zu haben. Alles zu Karriere, Titel, Gehalt, Vermögen und Privates.
Zehn Jahre nach dem schweren Skiunfall von Michael Schumacher am 29. Dezember 2013 fragen sich alle Formel-1-Fans weiterhin, wie es ihrem Idol geht. Schumacher-Anwalt Felix Damm erklärt, warum es keine Nachrichten zum Gesundheitszustand von Schumi gibt.
