Popovich fehlt den Spurs seit seinem Schlaganfall am 2. November, Assistent Mitch Johnson führt das Team, das derzeit auf Platz 13 der Western Conference liegt, als Interimstrainer. Von Popovichs Ausfall bis zum Saisonende hatte ESPN bereits vor wenigen Tagen berichtet und zudem geschrieben, die Zukunft des früheren US-Nationaltrainers in der NBA stehe infrage.
Popovich betreut die Spurs bereits seit 1996, kein anderer Coach blieb so lange bei einem Team. Er führte San Antonio zu fünf Meisterschaften (1999, 2003, 2005, 2007 und 2014), mit 1390 Siegen in der Hauptrunde und 170 Siegen in den Play-offs führt er zudem die ewige Bestenliste der NBA-Trainer an. Mit den USA feierte er bei den Olympischen Spielen in Tokio 2021 die Goldmedaille.
