"Ich glaube an die akademische Freiheit und denke, dass es für alle unsere Institutionen von entscheidender Bedeutung ist, dass sie ihre eigenen Angelegenheiten so handhaben können, wie sie wollen", sagte Kerr, der Trump bereits öfter kritisiert hat. Die Universitäten sollten von der Regierung nicht vorgeschrieben bekommen, "was sie lehren und sagen" sollen.
"Das ist das Dümmste, was ich je gehört habe. Aber das ist im Moment so üblich", sagte Kerr: "Also ja, ich unterstütze Harvard - gut gemacht, so kann man dem Rüpel Paroli bieten." Das T-Shirt hatte er laut eigenen Angaben von Harvards Basketballtrainer Tommy Amaker erhalten, den er als Freund bezeichnete.
Trump hatte am Dienstag damit gedroht, Harvard Steuervorteile zu entziehen, nachdem bereits Bundesmittel in Höhe von 2,2 Milliarden Dollar für die Hochschule auf Eis gelegt worden waren. Grund dafür ist, dass sich Harvard weigert, Forderungen nachzugehen, die unter anderem die Auswahl der Studenten betreffen. Trump wirft Harvard eine "politische, ideologische und von Terroristen" beeinflusste Haltung vor.